「夜、ここは人が多すぎて、席がないみたいね……」少女は少し残念そうに首を振った。彼女は火鍋が大好きで、特にこのお店が気に入っていたが、デートに来たのに、こんなに人が多くて席もないなんて、どうやって素敵なデートができるだろうかと思った。
楚山哲雄は少女の肩に手を置き、目には今までにない優しさが宿っていた。彼の美しい唇の端が少し上がり、その笑顔は冬の日差しのように、とりわけ優しく明るかった。
「君はここが好きなんだろう?」彼はそう言って、ポケットから名刺を取り出し、目の前のホールマネージャーに渡して言った。「窓際の一番いい席を用意してください。ありがとう……」
ホールマネージャーは一瞬躊躇したが、名刺に書かれた名前を見ると、すぐに非常に恭しい態度になった。「かしこまりました、楚山さん、すぐにご用意いたします。」