「あなたは彼らを見下している」と夏目芽依は小声で言った。
羽柴明彦は彼女を横目で見て、「何を言ったんだ?」と尋ねた。
夏目芽依は顔を上げて彼を見た。「さっき会議室にいた労働者たちのこと、あなたは彼らを見下していた」
「私は誰も見下してなどいない」
夏目芽依はもう何も言わなかった。彼は無意識だったのかもしれないが、彼女は隣に座って全てをはっきりと見ていた。彼の目元や眉の動きには明らかな軽蔑の色が浮かんでいた。労働者たちもきっとそれを感じ取っていただろう。これは最初から身分の差が大きすぎる交渉で、成功するはずがなかったのだ。
「なぜ黙っているんだ?」車の中で、羽柴明彦は尋ねた。
夏目芽依は口をとがらせた。話しても駄目、黙っていても駄目。この人は本当に扱いにくくなってきている。