夏目芽依はエレベーターに乗って百貨店の6階まで上がった。今日はカレンがここでランチの約束をしていた。金田直樹が彼女を朗星から解雇して以来、二人が会うのはこれが初めてだった。
「中に友達がいるの」夏目芽依はスタッフに頷いて、まっすぐ中へ入っていった。
バターと鮮スープの二色鍋がすでにテーブルに置かれており、カレンはすでにしばらく来ていたようだ。夏目芽依が入ってくるのを見て、彼女は笑顔を見せた。「やっと来たわね。いくつか料理を注文したところよ。見てみて、他に何か必要なら追加しましょう」
この前、二人の関係は少し気まずかった。結局、夏目芽依が解雇されたのはカレンとも少し関係があったからだ。しかし、この期間を経て、事態は過ぎ去り、気持ちも回復していた。
「まだ私のことを怒ってるの?」カレンは彼女に近づいた。「もし私の兄がこのことであなたを解雇するとわかっていたら、どんなことがあってもチーフデザイナーに推薦したりしなかったわ。彼がそんなに冷酷で、あなたまで解雇するなんて誰が知ったでしょう。明彦兄さんがその後彼に文句を言ったかどうかも分からないけど...」彼女は唇を尖らせ、自分も無実だと表現した。