石塚千恵は鈴木越哉の戯言を聞き入れなかった。「豆乳よ!」彼女は絞りたての豆乳を注ぎ、さらに大さじ一杯の砂糖を加えた。
甘さで彼を殺してやる。
彼は本当に厚かましいわ、英雄が腕の振るう場所がないだって?恐らく戦場は山ほどあって、何度も敵を全滅させてきたんでしょうね?
鈴木越哉は一口飲んで、奇妙にも大声で叫んだ。「わぁ、味が最高だ、こんなに甘いのが好きなんだ!」
石塚千恵は再び呆然とした。鈴木越哉は人間として極端なだけでなく、味覚も極端で、恐らく彼の家族全員が極端なのだろう。
彼女があれだけの砂糖を入れたら、普通の人なら歯が溶けるはずなのに。
「美味しい、美味しい!」彼は飲みながら、満足げに褒め続けた。
彼女は彼の極端さに負けてしまった!
「露出度高めの服を着るといいよ、彼はそういうのが好きだから!」彼はまた小声で彼女の耳元でつぶやき、神秘的な様子で、最後にもう一言付け加えた。「僕も好きだけどね!」
「わかったわ!」石塚千恵の頬はすでに熱くなり、目は下を向いたまま、上を見る勇気がなかった!
鈴木坊ちゃまは下品で節度がないわ。
「頑張れ!」鈴木越哉は彼女の小さな肩をポンと叩いた。その力の大きさに、石塚千恵はぐらぐらと揺れた!
「わかったわよ!」石塚千恵はいい加減に答えた。
鈴木越哉は見かねて、彼女の顎を持ち上げ、小声で注意した。「もう少し頭を下げたら、シンクに落ちちゃうよ!」
恥ずかしさで赤くなった石塚千恵の小さな顔が、鈴木越哉の目の前にさらされ、彼女はますます恥ずかしくなり、強情に言い訳した。「シンクを掃除しようと思っただけよ!」
「ふふ——」彼は笑い、彼女の頬をつまんだ。「いいよ、言うべきことは全部言ったから、あとは君次第だ!」
石塚千恵は目を伏せた。「こんなことしても、無駄よ!」
彼女は橋口俊樹の心を取り戻すには、ただ一つの可能性しかないと感じていた。それは、あの子を見つけ出し、自分が彼を裏切ったことがないと証明することだった。
そうでなければ、彼は決して自分を許してくれないだろう。
「試してもいないのに、どうして効かないってわかるの?」鈴木越哉は小声で彼女を励ました。「信じて、彼は君を愛しているよ!」
「うん!」彼女は適当に返事をした。