秋山頌子は手を上げて嫁の顔を平手打ちしようとした!
かつて平手打ちを食らった石塚千恵は、再び彼女に殴られる機会を与えるはずがなく、横に一歩踏み出して避けた!
そして秋山頌子は力を入れすぎたため、大きく空振りし、体がよろめき、今にも地面に倒れそうになった!
「お母さん、気をつけて!」橋口俊樹は素早く母親の体を抱きとめ、彼女が犬のように顔から転ぶのを防いだ。
秋山頌子は自分の危険など気にせず、まだ体勢を立て直せないうちに、石塚千恵を指さして厳しく叱り始めた。「どうして私の息子を殴るの?私の息子があなたに何をしたというの?こんな冷酷な女性見たことないわ。私の息子はあなたのためなら命さえ惜しまないのに、あなたは彼を裏切るだけでなく、今度は公共の場で彼を殴る?私たちの家はあなたに何か借りがあるの?」
石塚千恵は乱れた髪を整えながら、姑の傷つける言葉など全く聞いていなかった。もちろん、姑のそれらの言葉は今や彼女を傷つけることはできなかった。なぜなら、彼女はすでに十分に傷ついていたからだ!
石塚千恵は足を踏み出して立ち去ろうとした!
「あなた、どういうつもり?私の言葉を無視するの?」秋山頌子は追いかけながら尋ねた。
石塚千恵は振り返り、怒りを抑えながら小声で注意した。「お母さん、ここは公共の場です。あなたは外科の主任なのですから、このように大声で叫ぶのが良いと思うなら、ここで叫び続ければいいでしょう!でも、あなたは恥を恐れないかもしれませんが、あなたの息子は恥ずかしいと思いますよ!」
言い終えると、彼女は冷静に姑の反応を観察した!
予想通り、姑は両手をきつく握りしめ、唇も震え、彼女を殺したいかのような目つきで見ていた。
橋口俊樹は母親を引き止め、孝行息子として小声で慰めた。「お母さん、妻が夫を殴るのはよくあることだよ。怒らないで。これ以上騒いで同僚に知られたら、格好悪いよ!早く帰ろう〜!」
秋山頌子は目に涙を浮かべ、息子を心配そうに見つめた。「彼女にどうして殴る権利があるの?あなたがこんなに大きくなるまで、お母さんは一度も指一本触れなかったのに!」
石塚千恵は心の中で冷笑した:息子を叩かないだけで良い母親なの?だからこそあなたはそんな「素晴らしい」息子を育てたのね!