石塚千恵が大金持ちに罵詈雑言を浴びせたことは止められるべきだったが、上記の会話を考えると、皆は何を言うべきか、何を止めるべきか分からず、八方美人の田中晴人でさえ目を丸くしてそこに座っていた!
罵られた橋口俊樹も怒る様子はなく、さらに不真面目に笑った。「叩くのは親愛の証、罵るのは愛情表現、罵ってくれ、全部君が俺を愛してるってことにするから!」
「橋口俊樹、その口を慎みなさい。今は至る所で風俗取締りが行われているわ。あなたまで摘発されないように気をつけなさい!」石塚千恵は自分を落ち着かせようと努めた。彼が意図的に彼女を怒らせ、同僚の前で恥をかかせようとしていることを知っていた!
風俗取締りの話題が出て、大江雪見はようやく話す機会を見つけ、力強くうなずいた。「そうよ、今は風俗取締りがとても厳しいわ。うちの夫もこの数日はその問題を担当しているの。みんな気をつけて、変なことはしないでね。何人かの有名なSNS利用者も摘発されたわ。あなたたちもおとなしくしていなさいよ!」
以前は大江雪見の橋口俊樹に対する印象はとても良かったのに、今ではすっかり変わってしまった!
彼女は矛先を伊藤奈々に向け、姉御肌の口調で言った。「奈々、彼はあなたの彼氏じゃないの?彼がこんな風に振る舞うのを許すの?」
伊藤奈々は針のむしろに座っているかのように身をよじり、橋口俊樹に悪い視線を向ける勇気もなく、彼を止めることなど言うまでもなかった。彼女と橋口俊樹が知り合ってからまだ数日しか経っておらず、彼が今は彼女に優しくしてくれているので、彼女はとりあえずそれを喜んでいるだけで、どうして彼のことに口出しできようか?
橋口俊樹は無頓着に眉を上げた。「この時代、男が少しばかりの私生活の問題で捕まっても、恥ずかしいことじゃない。もし何の問題もなくて褒められるなら、それこそ恥ずかしいことじゃないか?」
「はは——」田中晴人も笑い出し、雰囲気を和らげた。「橋口社長の言うことにも一理あります。ビジネスマンと我々のような学者、教育事業に携わる者とでは、道徳的な基準に本質的な違いがありますからね!」
「そうそう!」本田主任も相槌を打った。「ほら、魚が運ばれてきましたよ!魚の頭と尻尾に向かい合っている人は、一杯飲むべきじゃないですか!」
他の人たちも同調し始めた。「そうだね、そうだね!」