「うん!」笹木蒼馬は頷き、息子を通り過ぎて部屋に戻ろうとした!
「パパぁ——」笹木承志は語尾を長く引き伸ばし、甘えた声で呼んだ!
「ん?まだ何かあるのか?」笹木蒼馬は足を止め、いらだたしげに眉をひそめた。息子が「パパ」と呼ぶときは、ろくなことがない!
笹木承志はさらに愛想よく笑い、取り入るような表情を浮かべた。「今夜は出かけないの?家にいるの?」
「ああ!」笹木蒼馬は頷いた!
「そう!」笹木承志はこっそり指を組み合わせ、表情からは喜怒は読み取れなかった!
「早く服を着なさい、今のは何という格好だ?」笹木蒼馬は息子の怠惰さと抜け目なさにいつも頭を悩ませていた。この点は彼に似ておらず、きっと母親に似たのだろう。
遺伝子がいかに重要なものか、それは変えようがないものだ!
しかし幸いなことに、少なくとも母親からはそれほど怠惰ではない性格と優れた容姿を受け継ぎ、父親である彼からの優れた知性を下げることはなかった。
「うん、今から服を着るよ!」笹木承志は何か考え込むように部屋に戻り、心配そうに服を着て、憂鬱そうに手作業の宿題に取り掛かった。
そして複雑な表情で時計を見た。
5時に千恵ちゃんが来る。ああ、本当に緊張する!
彼はまた鏡の前に立ち、自分の紳士的な装いに問題がないか確認した!
左右から、上下から見て、悪くない、父親がスーツを着ているような感じだ!
彼が着ているベージュのストライプのスーツは、オーダーメイドだ。祖母が注文したもので、数万円もした!
へへ、千恵が彼を見たとき、驚いてくれるといいな。
……
相良さんが若旦那の書斎のドアをノックした。
「どうぞ!」
電話を切ったばかりの笹木蒼馬は、入ってきた人を見た。「相良おばさん、何かあったの?」
「若旦那、昨夜はお帰りが遅く、今朝は早く出かけられたので、お伝えする機会がありませんでしたが、君一のために家庭教師を見つけました!」
「見つかったの?君一は満足してる?」笹木蒼馬は驚いて眉を上げた。この半月の間に30人以上の家庭教師が面接に来たが、全員君一にPASSされていた!
その厳しさは彼が秘書を探すよりも厳格で、家庭教師の件はまだまだ先の話だと思っていた!
相良おばさんは興奮して頷いた。「はい、君一はこの家庭教師をとても気に入っています!とても美しい人で、性格も優しいです!」