「ふふ、何を謝るの?母が亡くなったのはもう何年も前のことだし、心の痛みも薄れたわ。むしろ、もう痛みすら感じないくらいよ!」彼は少し笑った。
笹木蒼馬は彼女を一瞥し、また笑った。「でもね、もし本当に私のことを心配しているなら、私を喜ばせるために何かしてくれてもいいんだよ!」
石塚千恵の頬が'さっ'と赤くなった。「私、何もできないわ!」
「できないなら、教えてあげるよ!」笹木蒼馬は彼女の手をしっかりと掴んだ。「こういうことなら、私は全部できるよ!」
千恵は彼にからかわれて怒りつつも笑ってしまった。しかし、目上の人物を前にして、彼女は適当なことを言う勇気はなかった。命令口調の言葉など、とても言えなかった。「笹木社長、あなたってユーモアがありますね!」
「ユーモア?」彼はその二文字を呟いた。「私をユーモアがあると言う人は、本当に少ないんだよ!」