「そうよ!」石塚千恵は緊張して二言吐き出した。
笹木蒼馬は石塚千恵の手を握りしめた。「千恵、せっかく今回帰ってきたんだから、高校の同級生で小さな集まりを設けてみないか?みんなで旧交を温めることもできるだろう」
「え?」石塚千恵は苦しそうに「やめて」と伝えようとした。
しかし笹木蒼馬は彼女の言葉を全く聞かず、直接男子の同級生に言った。「この件は小笠原さんに手配をお願いしたい。明後日の夜にここで、私がホストを務めよう!」
小笠原羽留は特に喜んだ。笹木社長が自分の姓を覚えていたことに驚き、さらにこんな大物の経営者がとても親しみやすいことにも。「はい、はい、この件は私にお任せください!」
「うん、よろしく頼む。では、みんな早めに休もう!」笹木蒼馬は礼儀正しくさよならを告げた!
「はい、では笹木社長、明後日にお会いしましょう!」男子の同級生もビジネス界で揉まれているだけあって、応対は完璧だった!
笹木蒼馬と石塚千恵がエレベーターに乗り込むのを見送った後、男子の同級生が振り返ると、上司の陰鬱な表情に出くわした。
しまった、大変だ、大変だ、きっと嫌がらせをされるに違いない!
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石塚千恵は笹木蒼馬と一緒に大統領スイートに入っても、まだ緊張して心臓が「ドキドキ」と鳴り続けていた。
彼女はベージュの壁紙に背中をもたせかけ、酔いで歩けなくなっていた。
彼女が気を失いそうな様子を見て、笹木蒼馬は思わず笑った。「初めてだから、緊張するのは当然だ。慣れれば大丈夫だよ!」
石塚千恵は疲れ果てた様子で彼を見つめ、少し怒って言った。「あなたは落ち着いていて、手慣れた様子ね。常習犯みたいだわ!」
笹木蒼馬は真面目そうに頷いた。「うん、その通りだ。私はこの浮気が大好きなんだ!」
突然、石塚千恵の心は不快な感情で一杯になり、とても不安になった。「じゃあ、何人と浮気したの?」
「今のところまだ誰とも。長い間封印されていた記録を破るのを手伝ってくれないか?」彼は笑いをこらえながら彼女をからかった。
「嘘でしょ?きっとたくさん浮気してるんでしょ!」石塚千恵は心の中で酸っぱい泡がたくさん湧き上がるのを感じ、苦い味も感じた。自分が彼の唯一の人ではないと考えると、石塚千恵は落ち着かなくなった!
「私が何人と付き合ったと思う?」彼は両手を彼女の背後の壁に当てた。