相良おばさんは頷いた。「私も彼女がお金に困っている女の子ではないと感じました!」
「ふふ、それもお分かりになるんですか?どういうところからそう思われたのか、教えてください」おそらく今日お酒を飲み過ぎたせいか、あるいはこの話題が笹木蒼馬の興味を引いたせいか、彼は明らかに普段より多く話していた!
相良おばさんは、若様が石塚先生に良い印象を持っていることを確信していた。なぜなら若様は滅多に関係のない人、特に女性について積極的に尋ねることはなかったからだ!
「若様、私を侮らないでください。年を取ったからといって、目が曇っているわけではありませんよ。結局のところ、私は長年笹木家でお仕えしてきましたから、様々な人を見てきました!石塚さんはとても親しみやすく、威張ったところもなく、とても可愛らしいですが、彼女の話し方や振る舞いはとても堂々としていて、身に纏う気品があります。一目見ただけで普通の女の子ではないとわかります!」
「ええ、彼女の経済状況はかなり良いんです!」あまりにも良すぎるくらいだ。
「では、若様が石塚さんを追いかけるのはいかがですか?」
「……」笹木蒼馬は何も言わず、イライラしながらタバコを一本取り出し、口にくわえ、ライターを押して吸い始めた。
彼の顔の前には薄い煙が漂い、彼の表情を隠していた。
相良おばさんが返事を聞けないと思った時、笹木蒼馬は再び口を開いた。疲れた表情で、諦めたような口調だった。「相良おばさん、私には私の事情があることはご存知でしょう!」
「はぁ!」相良おばさんは、名家の大邸宅では、結婚というものが単に二人が互いに好き合っているだけでは済まないことを知っていた。
彼らは多くのことを考慮する必要があり、それらはすべて愛情とは無関係な内容だった!
この夜、笹木蒼馬はリビングで一人長い時間座り、多くのことを考えた。しかし、どれだけ考えても、自分のための出口を見つけることができなかった!
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松本雨音は石塚千恵の話を聞いた後、思わず尋ねた。「なぜ彼にチャンスを与えないの?彼はあなたを騙すような人ではないと思うわ。彼が待ってほしいと言うなら、きっとあなたに説明してくれると思うわ!」