「僕の先輩の友達で、以前アメリカに留学していて、同じくアイビーリーグの名門校を卒業したんだ。先輩が紹介してくれたんだけど、この人はすごいバックグラウンドを持っていて、今は家族の企業を経営しているんだ!とにかく彼の会社はすごく大きくて、彼が気軽に私たちの会社に注文をくれるだけで、何年も稼げるくらいなんだ!そうそう、この数日で浜海市に戻ってくると言っていて、食事に誘ったら承諾してくれたんだ!」
石塚千恵はそんな都合の良い話があるとは信じていなかった。「本当に大きな会社を持っているの?詐欺じゃないの?最近は詐欺師が多いから、騙されないように気をつけなさいよ!」
「姉さん、百二十パーセント安心して。この人は本物の大物だよ。ああ...この人は年明け前にすでに二つの注文をくれて、私たちの工場が4ヶ月も稼働できるくらいなんだ!」
石塚千恵は弟に注意を促した。「今は競争が激しくて、ビジネスは頭を下げて奪い合うものよ。向こうから来る仕事なんてほとんどないのよ!」
「安心して、姉さん。もし本当に心配なら、彼が来たときに一緒に来てくれればいいよ!」
石塚千恵はこの人物に対して不思議な感じがした。「いいわ、いつ来るって言ってるの?彼の会社は何?」
「この数日のうちだよ?明日の朝にもう一度電話して確認して、時間を決めるよ!」石塚嘉晴は少し崇拝するように言った。「会社については、今はまだ秘密にしておくよ。その時になったら驚くと思うよ!」
弟の謎めいた態度を、彼女は若者の幼稚さだと思い、それ以上は何も言わなかった。「わかったわ、その時は前もって教えてね!」
「うん、それは当然だよ。その時は姉さんもきちんと着飾ってね、私に恥をかかせないでよ!」石塚嘉晴は注意した。
「ふん、私がそんなに見苦しくて、あなたに恥をかかせると思うの?」石塚千恵はわざと怖い顔をして尋ねた。
石塚嘉晴はにこにこしながら冗談を言った。「仕方ないよ、今は美女がどんどん増えてるし、若いし、姉さんはもう負けちゃってるよ!」
石塚千恵は不機嫌そうに弟を睨んだ。「目がないわね、私の年齢の女性が一番美しいのよ!若い子たちは青臭すぎるわ、あなたみたいな青臭い男の子だけが好きなのよ!」