石塚千恵は彼が自分を嫌うかもしれないことも気にせず、立ち上がって彼に近づき、彼の服の袖を強く引っ張った。「私と一緒に旅行に行って欲しいの。仕事も接待も禁止よ!」
笹木蒼馬は口角を拭い、椅子に微動だにせず座ったまま、彼女を見上げた。「君は僕に無理難題を言っているのかい?千恵!」
石塚千恵の心臓が締め付けられた。「そうよ、あなたに無理を言いたいの。明日の約束を延期するの?しないの?」
笹木蒼馬は顔を引き締めた。「ダメだ、この接待には必ず行かなければならない!」
これが彼女が初めて彼にわがままを言い、彼に要求したことだったが、まさか彼がこうもあっさりと拒否するとは。不満が彼女の胸の中で急速に広がり、とても不快な気分になった。「笹木蒼馬、あなたはこうやって私を扱うの?私が初めてあなたに要求したことなのに、それすら受け入れられないの?」