「コンコンコン……」
石塚千恵の携帯電話が再び鳴り、またも見覚えのある番号だった。追いついてきたビジネスカーを見て、彼女は電話に出ざるを得なかった。「そんなに速く車を運転するなんて、危ないわよ!」
「降りろ!」笹木蒼馬は命令した!
石塚千恵は彼の車が自分の座っている位置と並んでいるのを見た。彼女は車の中の彼をかすかに見ることができた。
「もうすぐ地下鉄の駅に着くわ!」
「降りろと言っている!」突然、彼はアクセルを踏み込み、車が飛び出した。明らかにバスを追い越そうとしていた!
「わかったわ、次の停留所で降りるわ!」
すぐに、バスが停車し、石塚千恵も降りた!
笹木蒼馬の黒いビジネスカーが路肩に停まっていて、石塚千恵が近づくと、彼はドアを開けた!
石塚千恵は彼を一瞥し、助手席に座った!
車は「キーッ」という音を立てて飛び出し、速いスピードで走り、静かな通りに入って停車した!
「仕事は順調?」彼女は礼儀正しい切り出し方をした!
笹木蒼馬の表情は非常に抑圧され、重々しく、明らかに自分の怒りを必死に抑えていた。「お見合いしたのか?」
「うん」石塚千恵は返事をしたが、それ以上は話さなかった。
「合う人は見つかったか?」
「いいえ、まだ始まったばかりだし」
「……」笹木蒼馬は黙り込んだ。車内は瞬時に低気圧に包まれ、息苦しいほど重苦しくなった!
石塚千恵は彼が怒っていることを知っていたが、今回は屈服するつもりはなかった!
「少しの時間も私に与えられないのか?」笹木蒼馬は尋ねた。
「……」石塚千恵は下唇を噛みながら黙っていた!
「話せ!」笹木蒼馬は乱暴に叫んだ!わずか数日の間に、彼女が男性とお見合いに行くとは全く予想していなかった。
彼女は彼に説明する機会さえ与えなかった。
石塚千恵はまばたきをした。「どう言えばいいか考えていたの、どうすれば私の意図を誤解されないか」