「うーん……」石塚千恵は悲しげに呟き、疲れ果てて体を反転させ、眉をひそめながら眠りに戻った。
しかし、彼女はあまりにも辛かったのか、寝ている間も鼻をしかめたり、眉をひそめたりしていた!
彼女の隣に横たわる男性はとても快適そうで、顔には微笑みを浮かべ、満足した大きな猫のようだった!
「コンコンコン……」ドアをノックする音が鳴り、朝の静けさを破った。
笹木蒼馬は急いで長ズボンを手に取って履き、ドアを開けに行った。
制服を着た君一ちゃんがドアの前に立っていて、父親が中から出てくるのを見て、非常に不機嫌そうだった。「どうしていつも千恵の部屋に泊まるの?」
「カチッ」という音と共に、笹木蒼馬はドアを閉めた。「千恵は寝ているから、静かにしなさい」
君一ちゃんは電球のように大きく目を見開き、不機嫌そうに尋ねた。「パパ、まだ質問に答えてないよ。どうしていつも千恵の部屋に泊まるの?」
「それは……彼女が私を必要としているし、私も彼女を必要としているからだよ!」笹木蒼馬は遠回しに言った。
「でも彼女は僕も必要としてるし、僕も彼女を必要としてる。僕も一緒に泊まれないの?」君一ちゃんは悩ましげに尋ねた。
笹木蒼馬は不機嫌そうに子供を見た。「すべてのことでパパと対等になれるわけじゃないんだよ。彼女はママだって言ったでしょう。そのうち弟も生まれるかもしれない。わかる?」
君一ちゃんはまだ、パパとママが同じ部屋に住むと弟や妹ができるということを理解していなかった。「パパ、今僕を騙してるの?それとも千恵を騙してるの?結婚した後じゃないと子供はできないんでしょ?今結婚してないのに、どうして子供ができるの?」
「ハハハ……」笹木蒼馬は笑い、非常に優越感を持って言った。「こういうことは数年経てば自然とわかるようになるよ。今はただ、これは大人の事情だとしか言えないな!」
「わかったよ……」君一ちゃんは実際ますます混乱していたが、パパが言いたくないなら、どれだけ質問しても答えてくれないことはわかっていた。
でも答えを知る方法は一つだけではなかった。検索エンジンで調べればいいんだ!
検索エンジンはあらゆる知識を得るための最高のママで、何も隠したりしないんだから!
「さて、顔は洗った?」笹木蒼馬は壁の時計を見た。