道中の花に悩まされ

　秋山直子。田舎育ちで、1年間の行方不明者になり、休学を経て千葉県の名門高校に編入したばかりの、どこか影のある少女。
実母に引き取られた先の新しい家族は、名家の継父、天才と名高い義兄、成績優秀な義妹と、きらびやかな面々。「あの子達の顔に泥を塗らないで」――実母の言葉が、直子の肩に重くのしかかる。

そんな彼女の婚約者は、神崎深一。気だるげな雰囲気とは裏腹に、東京の経済界にも影響力を持つ大富豪の御曹司だ。
彼は周囲にこう紹介する。「俺の直子は、田舎者で世間知らずなんだ。経済のことも疎いし、ちょっと気難しいけど……まぁ、みんなよろしく頼むよ」
だが、それは彼なりの優しさなのか、それとも――？

ある日、深一が追っていた某大物の調査の過程で、彼の有能な部下が偶然衝撃的な事実を発見してしまう。それは、深一が「何も知らない」と言っていたはずの直子の、信じられないような「隠された一面」だった。
（……え、奥様、一体何者なんですか！？）部下は驚愕のあまり、思考が停止する。

これは、お互いの「とんでもない素性」を隠し合うカップルの物語。彼らが秘密を打ち明ける時、何が変わるのでしょう？



二人の隠しこと

徳田月光は何も言わなかった。


彼はポケットから携帯を取り出し、橘声也に電話をかけた。「秋山直子の連絡先を持っていないから、彼女に楽屋に来るよう伝えてくれ。」


秋山言葉はずっと立ったままで、何も言わなかった。


徳田月光は外の人間を呼び入れ、監視カメラについて尋ねた。


そのとき、宮本晴と町田主任も楽屋に駆けつけてきた。


「言葉。」宮本晴は急いで近づいてきた。「あなたのバイオリンはどうしたの？」


秋山言葉は多くを語りたくなく、疲れた様子で体を横に向け、宮本晴との会話を避け、秋山直子の名前も出さなかった。


彼女は確信が持てなかった。今の金子さんと秋山直子の関係を考えると、もし宮本晴が秋山直子だと知ったら、彼女を庇うのではないかと。


ただ淡々と言った：「誰かが故意にカッターで切ったんです。」


102ほとんど考えもせずに、平手打ちを食らわせる（4）