道中の花に悩まされ

　秋山直子。田舎育ちで、1年間の行方不明者になり、休学を経て千葉県の名門高校に編入したばかりの、どこか影のある少女。
実母に引き取られた先の新しい家族は、名家の継父、天才と名高い義兄、成績優秀な義妹と、きらびやかな面々。「あの子達の顔に泥を塗らないで」――実母の言葉が、直子の肩に重くのしかかる。

そんな彼女の婚約者は、神崎深一。気だるげな雰囲気とは裏腹に、東京の経済界にも影響力を持つ大富豪の御曹司だ。
彼は周囲にこう紹介する。「俺の直子は、田舎者で世間知らずなんだ。経済のことも疎いし、ちょっと気難しいけど……まぁ、みんなよろしく頼むよ」
だが、それは彼なりの優しさなのか、それとも――？

ある日、深一が追っていた某大物の調査の過程で、彼の有能な部下が偶然衝撃的な事実を発見してしまう。それは、深一が「何も知らない」と言っていたはずの直子の、信じられないような「隠された一面」だった。
（……え、奥様、一体何者なんですか！？）部下は驚愕のあまり、思考が停止する。

これは、お互いの「とんでもない素性」を隠し合うカップルの物語。彼らが秘密を打ち明ける時、何が変わるのでしょう？



二人の隠しこと

宮本晴たちは車から降りた。


今日は雲頂ホテルの駐車場がほぼ満車だった。


宮本晴は二人を連れて正面玄関の方向へ歩いた。


秋山言葉は携帯を取り出して確認した。彼女は徳田月光を招待していたが、徳田月光からは返事がなかった。彼女は目を細めて、もう一度見ることはなかった。


今は既に夕方6時だったが、初夏だったので太陽はまだ完全に沈んでおらず、街灯もまだついていなかった。


しかしホテルの正面玄関上部のスクリーンに表示されている文字ははっきりと見えた。


秋山言葉はちらりと見た。ちょうど彼らの個室の祝辞が表示されていた——【秋山言葉さんの高校入試649点の高得点を心よりお祝い申し上げます！】


一目見ただけで、秋山言葉はあまり気にせずに視線を戻した。


森田優子は携帯を取り出して写真を撮り、SNSに投稿してから秋山言葉を見た。「行きましょう」


269全国模試の首席、東京へ出発の準備（三更）