鈴木音夢は床の破片を避けながら、「私よ、帰ってきたわ」と言った。
鈴木音夢の声を聞いて、卓田越彦はようやく怒りを収めた。「帰ってくるつもりがあったのか?」
この男、明らかに自分が許可したのに、それに、夕食を食べてすぐに帰ってきたじゃないか?
彼女は食事を脇に置き、そっと近づいた。「夕食を食べてすぐに帰ってきたわ。林おじさんから聞いたけど、あなたはほとんど夕食を食べなかったって。今、私が食べさせてあげようか?」
「いらん!俺が食うか食わないか、お前に関係あるか?」
卓田越彦は頭痛に襲われ、かなり怒りをぶちまけた。皮肉なことに、彼が鈴木音夢を求めていた時、彼女はそこにいなかった。
彼は約束通り、彼女が夕食を食べ終わってから帰ってくることを許し、我慢して、運転手に早く迎えに行かせなかった。
鈴木音夢も怒り出し、立ち上がって、フルネームで叫んだ。
「卓田越彦、そんなに子供じみた態度取らないでくれる?食事をしないと、どうやって体調が良くなるの?」
叫んだ後、鈴木音夢は後になって恐れを感じた。彼女は実際に卓田越彦に向かって叫ぶ勇気があったのだ。これは虎の尾を踏むようなものではないか?
「バカ、黙れ、死にたいのか?」
彼女が彼のことを子供じみていると言った。子供じみているという言葉が、彼に使えるものだろうか?
鈴木音夢は彼が彼女を叱っている時、眉をひそめ、頭を抑えているのを見た。
彼女は少し後悔し、恐れを忘れて急いで彼の頭を抑えた。「頭が痛いの?ごめんなさい、さっきあなたに逆らうべきじゃなかった」
「離れろ、構うなと言っただろう」
彼は口では罵っていたが、彼女を押しのけることはなかった。
鈴木音夢は初めてここに来た時のことを思い出した。その時、数人の医師が彼をベッドに押さえつけ、鎮静剤を打つと言っていた。
あの時の彼は、あんなにも制御不能で、彼女も少し怖かった。
「私...どうすればあなたの苦痛を少しでも和らげられるかしら、マ...マッサージしてあげようか?」
言うと同時に、鈴木音夢の小さな手が彼のこめかみに置かれ、優しくマッサージし始めた。
彼女は卓田越彦の表情を観察し、彼の眉間がだんだんと緩んでいくのを見て、ほっと息をついた。
しばらくして、卓田越彦は彼女の手を握り、一気に彼女を自分の腕の中に引き寄せた。