鈴木音夢は全く気づいていなかった。この瞬間、卓田越彦の瞳には既に炎が燃え上がっていることに。
卓田越彦は軽く咳払いをし、手を伸ばして彼女の腰に回した。「いい子だ、別の方法で叔父さんに感謝してみないか?そのほうが私はもっと喜ぶよ」
しかし、この感謝の方法は、ほとんど鈴木音夢を絞り尽くしてしまった。
嘘つき!自分を解放すると約束したじゃない?
結局、鈴木音夢は疲れ果てて、ベッドに着くとすぐにぐっすりと眠ってしまった。
卓田越彦は珍しく機嫌が良く、彼女が面倒だとも、甘えん坊だとも少しも思わなかった。
翌朝、一晩中休んだ二人。
音夢はまだぐったりしていたが、卓田越彦は爽やかな表情をしていた。
鈴木音夢はそれを見て胸に怒りがこみ上げた。なぜ自分は全身の骨がバラバラになったような感じがするのに?
それなのにこのろくでなしは、むしろ元気になっているように見える。不公平だ。
音夢は非常に憂鬱そうに尋ねた。「叔父さん、どうしてあなたは少しも疲れていないように見えるの?私の腰がすごく痛いのに」
「力を使ったのは俺だ。お前が何で疲れるんだ?少しも経験がないな。明日から、しっかり体を鍛えろよ」
鈴木音夢は一瞬前まで、少なくとも慰めてもらえると思っていた。しかし、現実は残酷なものだった。
彼はまだ人間なの?彼女が運動不足だなんて言うなんて。天に昇ればいいのに!自分が一回どれだけ長い時間やったか言わないの?
卓田越彦はまばたきをして、目の前に白い光の他に、わずかに色が見えることに気づいた。大きな輪郭の一部がかろうじて見分けられる程度だった。
この娘は、本当に彼の運を開いているのか?
「おバカさん、こっちに来なさい」
鈴木音夢は心の中で不満を感じ、彼に人間性がないと思ったが、それでも素直に彼の側に移動した。
卓田越彦は彼女の顔を両手で包み、彼女の姿を見ようとしたが、結局失敗し、ぼんやりと頭の形がわかる程度だった。
鈴木音夢は彼の表情を見て、失望の色を感じ取り、心配になった。「叔父さん、また頭痛が起きたの?」
「いや、ただまだおバカさんの姿がはっきり見えないだけだ」
鈴木音夢は驚いて、彼の前で手を振った。「叔父さん、あなた...私の人影が見えるの?」
「黒と緑がぼんやりと見える。でもはっきりしていない、とても曖昧だ」