絡み合った後、鈴木音夢はベッドに横たわり、息も絶え絶えに言った。「おじさま、これが最後よ。あなたの体のことを考えて、節制しないと」
卓田越彦は彼女を自分の腕の中に引き寄せ、軽く彼女の額にキスをした。「チビ、おじさんはわかってる。大丈夫だよ」
「ダメ、あなたに危険を冒してほしくないの」
チビが命令口調で彼に話すのを聞くのは珍しかった。
チビが彼に危険を冒してほしくないと。まあ、今回は彼女の言うことを聞こう。
「いい子だ、待っていてくれ。手術が終わったら、おとなしく私を待っていてくれ」
チビが外で彼を待っていてくれるなら、どんなことがあっても、彼は必ず良くなるだろう。
音夢の頭は彼の胸に横たわり、彼の力強い声さえ聞こえた。「おじさま、必ず良くなってね。私はどこにも行かないから、ただあなたを待ってるわ」
彼女も彼が目を開けた時、最初に見るのが自分であってほしいと思った。
彼女はこれまでの人生で、弟と寄り添って生きてきた以外に。
卓田越彦は彼女に優しくしてくれた最初の人だった。彼は普段は怖くて、いつも彼女をいじめ、横暴だった。
でも、彼の優しさを、彼女は感じ取ることができた。
あの夜、稲妻と大雨の中、おじさまが彼女を抱きしめ、彼女に言った言葉をまだ覚えている:「おじさんがいるから、何も怖がることはないよ」
彼女はとても幸せを感じた。今まで誰も彼女をこんな風に慰めてくれたことはなかった。
これからはおじさまがいるから、彼女は何も怖くない。
卓田越彦の手術の日が近づくにつれ、鈴木音夢は彼のそばから、ほとんど一歩も離れなかった。
彼の手術は、国内外の著名な専門家が直接執刀するとはいえ。
しかし、後遺症があるかどうかは、まだ予測が難しかった。
火曜日の夜になって、卓田正修から電話があり、卓田越彦は珍しく彼と長話をした。
卓田正修も心配していた。その20パーセントのリスクは、依然として人の心を震わせるものだった。
しかし息子は手術を受けることを決めた。彼は光を取り戻したかった。
幼い頃から、息子はいつも主見のある人だった。
卓田家はこの数年、彼の手に委ねられ、さらに発展した。彼は卓田家で最も優れた後継者だった。
彼は自分の息子を信じなければならない。彼が必ずこの難関を乗り越えられると信じなければならない。