永崎国際空港で、鈴木世介はすでに到着していた。彼は国際線の出口で待っていた。
飛行機がまだ着陸していないことを知りながらも、彼は何度も出口と到着時刻の表示板を見ていた。
姉が出てきたときに見逃さないように、特別に大きな看板も用意していた。
姉が出てくれば、すぐに目に入るはずだ。
姉は電話で、子供を連れて帰ると言っていた。電話代が高いからと詳しくは話さなかったが。
どんな子供であれ、姉の子供なら彼の子供も同然だ。
この大切な姪をダーリンのように可愛がるつもりだった。
小さい頃は姉が彼を守ってくれた。今度は彼が姉と姉の子供を守る番だ。
飛行機は30分以上遅れたが、鈴木世介は飛行機が無事に到着したことを確認すると、興奮し始めた。
機内で、熱さましシートを貼り、薬を飲んだおかげで、杏子の熱はようやく下がっていた。
しかし、長時間のフライトで小さなお姫様は元気がなく、ずっと疲れた様子だった。
鈴木音夢は片手で杏子を抱き、もう片方の手でスーツケースを引いて出てきた。
彼女が出てきたとき、鈴木世介はすぐに彼女を見つけ、急いで駆け寄った。
「姉さん、やっと帰ってきたね。やっと会えた」
鈴木世介は飛びついて抱きしめたかったが、そのとき、鈴木音夢の肩に寄りかかっていた小さなお姫様が振り向いて鈴木世介を見た。
「君が杏子ちゃんだね?僕は小さなおじさんだよ」
帰国の際、鈴木音夢は彼女に、小さなおじさんが迎えに来ると話していた。
小さなお姫様は彼女に、なぜパパが迎えに来ないのかと尋ねた。
杏子がそう尋ねたとき、鈴木音夢はしばらく何と答えていいか分からなかった。
5年が経ち、小さな叔父さんは今どうしているのか、新しい恋人ができているのかもしれない。
彼女は仕方なく、パパはお金を稼いでいて、後で会いに来ると言うしかなかった。
「杏子ちゃん、おじさんが抱っこしてもいい?」
小さなお姫様はかっこいいおじさんを見て、少し傲慢そうに頷いた。「おじさん、こんにちは…」
小さなお姫様の可愛らしい声を聞いて、鈴木世介はとても嬉しくなった。「姉さん、荷物は僕が持つよ。行こう、車は外にある」
彼女たちを迎えるために、鈴木世介は特別に松川悠斗から車を借りていた。
「姉さん、まずは家に帰ろう」