卓田越彦は少し憂鬱だったが、まずは彼女を家に連れ戻すことができたのは、大きな一歩だった。
「わかったわ、娘はあなたが帰ってきたと知ったら、きっと喜ぶわ」
鈴木音夢も躊躇わなかった、彼女は本当に娘に会いたかったからだ。
30分後、二人は車に乗り、直接卓田家へ戻った。
小さなお姫様は今夜の食事の時、全く気分が乗らなかった。
家に帰ったら、ママに会えるはずだったのに。結局、数日経ってもママには会えなかった。
林柳美は卓田越彦が鈴木音夢を連れて帰ってくるのを見て、大きく息をついた。「音夢、ちょうど良いタイミングで帰ってきたわ。杏子はずっとママを呼んでいたの。今夜の夕食も二口しか食べなくて、ご飯も食べようとせず、かなり泣いていたわ」
鈴木音夢は林柳美の言葉を聞いて、焦りと申し訳なさでいっぱいになった。「柳田おばさん、最近は杏子のことで本当に迷惑をかけてしまって」
確かに、杏子は小さい頃から彼女と一緒にいて、これまで彼女と何日も離れたことはなかった。
「そんなこと言わないで、私たちはもう食事したの?」
「食べたわ、柳田おばさん。まず上に行って杏子を見てくるわ」
階上では、杏子が機嫌を悪くしていて、卓田正修もイライラしていた。
あの小僧は、今になっても彼の妻を連れ戻せていない、まったく面目丸つぶれだ。
「杏子、いい子だね。明日おじいちゃんがママを探しに連れて行ってあげるよ、いい?」
杏子は首を振った。「嫌だよ、おじいちゃん、今すぐママを探しに連れて行ってくれない?ママに会いたい……」
そう言いながら、杏子はまた泣き始めた。「悪い人たちがママをいじめて、ママが帰ってこれないの?うぅ、ママがいい、おじいちゃん、ママに会いたい」
小さなお姫様が泣くと、卓田正修は本当に心配でたまらなかった。
「杏子、泣かないで。おじいちゃんが約束するよ、今すぐママを探しに行こう、いい?」
鈴木音夢がドアの前に着いたとき、中から聞こえる泣き声に胸が痛んだ。
「杏子…ママが来たよ……」
杏子は鈴木音夢の声を聞くと、すぐにベッドから降りて、彼女をしっかり抱きしめた。「うぅ…ママ、どこに行ってたの?どうしてこんなに遅く帰ってきたの?」
「ごめんねダーリン、ママが遅くなっちゃった。もう泣かないで、いい子にしていれば、みんなが杏子のことを好きになるよ」