鈴木音夢は冷たく鼻を鳴らした。「あなたが私を恋しく思っているだけでしょ?私がいないと眠れないんでしょ?おじさま、残酷な事実を教えてあげるわ。あなたがいなくても、私はぐっすり眠れるのよ、ははは……」
「ばか……」
卓田越彦は夕食を食べ終わった後、スーツケースから彼女へのプレゼントを取り出した。
「妻よ、見てごらん、気に入った?」
鈴木音夢はそれを受け取って見てみると、とても精巧なアンクレットだった。「あなた、あなたが選んだものなら、何でも好きよ」
鈴木音夢はさらに見てみると、その中の一つは明らかに杏子のためのものだった。
しかし、もう一つあったので、鈴木音夢はそれを取り出して尋ねた。「あなた、これは誰にあげるの?」
卓田越彦の顔には珍しく少し不自然な表情が浮かんだ。「うーん…これは柳田おばさんへのプレゼントだよ。最近、君と杏子の世話をしてくれて、彼女も大変だったから」
鈴木音夢は彼の言葉を聞いて、とても驚いた。
卓田越彦が林柳美を好きではないことは、一日や二日の話ではなかった。
彼の実の義母が亡くなった後、義父が林柳美と再婚してから、彼らの関係はほぼ冷え切っていた。
実際、卓田正修と林柳美は、どちらも卓田越彦のことをとても気にかけていた。
彼女は口角を上げて言った。「あなた、素敵ね。柳田おばさんがあなたからプレゼントをもらったら、きっととても喜ぶわ」
卓田越彦の顔からはあまり表情が読み取れず、ただ淡々と言った。「明日、君が渡してくれ」
鈴木音夢も、卓田越彦に林柳美へ直接渡すよう頼むのは、確かに彼に無理を言うことだとわかっていた。
彼が今このようにしているだけでも、とても珍しいことだった。
「わかったわ。明日私が渡すわ。あなた、本当にどんどん良くなっていくわね」
外の人に対しては、彼はおそらくいつも冷たい表情しか見せないだろう。
しかし家族に対しては、彼は本当に良い夫であり、良い父親であり、また良い息子でもあった。
もし彼が本当に林柳美を嫌っているなら、これほど長い間、礼奈にこれほど優しくすることもなかっただろう。
「妻よ、一つお願いがあるんだけど?」
鈴木音夢は彼の態度が良かったので、うなずいた。「何のお願い?」
このとき、鈴木音夢は突然、卓田越彦が狡猾な笑みを浮かべるのを見て、不吉な予感がした。