安藤凪はただ絶望に押し潰されるような感覚を覚えた。
彼女は両手で福井斗真の腕をしっかりと掴み、怒りに満ちた表情で一口噛みついた。
血の甘い鉄の味が口の中に広がり、安藤凪はさらに強く噛みしめた。しかし福井斗真はただ立ったまま彼女に噛ませ、避けることも声を上げることもなかった。
なぜなら彼は知っていた、安藤凪は彼の手の平から逃れられないことを。
どれくらい噛んでいたか分からないが、安藤凪は自分の顎がこわばってきたのを感じ、ようやく口を離した。
涙が彼女の目尻から流れ落ち、力なく福井斗真に支えられながら、男の冷たく無情な顔を見つめ、か細い声で問いかけた。
「福井斗真、私たちの以前の取引はもう無効なの?」
「あなたは約束したじゃない...」
女性は福井斗真の襟をしっかりと掴み、懇願するように言った。「あなたは犯人が誰か調べてくれると約束したじゃない!」
福井斗真は安藤凪の涙を優しく拭いたが、その動作は優しくても、口から出た言葉は安藤凪を凍りつかせるものだった。
「最初に私たちの約束を破ったのはお前だ」
「お前は知っていながら、わざと私のレッドラインを踏み越えた」
「安藤凪、覚えておけ。私がお前を甘やかすのは私の意志だ。私がそれを望まなくなった時、お前は大人しくするべきだ。さもなければ、お前には死ぬしか道はない」
...
福井斗真の言葉は、水を含んだ鞭のように、安藤凪のわずかに残った自尊心を容赦なく打ちのめした。信じられない思いと同時に、彼女の体は痛みで硬直した。
「もし私が知っていても、それでもあなたと離婚したいと言ったら?」
「お前はそうしない」
福井斗真の鋭い視線が安藤凪の瞳孔に突き刺さり、平淡ながらも自信に満ちた口調で言った。「安藤凪、お前はそうしない」
母親の死因のために、長年の偽装を捨て、自分に取り入ろうとする女性が、目の前にある真実を前に諦めることはないだろう。
特に安藤凪のような賢く、分別のある女性なら。
安藤凪は自分が完全に福井斗真に見透かされていることを知っていた。彼女はもう行き詰まり、賭けるしかなかった。
福井斗真が少なくとも彼女の体にはまだ興味を持っていることに賭けるしかなかった。
彼女は歯を食いしばり、両手で福井斗真の首に腕を回し、自ら近づいて福井斗真の唇にキスをし、彼を喜ばせようと必死に努力した。