しかし、誰が知っていただろう、これほど長い間、鈴木湊はずっと、これは自分が栄華と富貴に取り入り、豪門に嫁ぐための手段だと思っていたのだろうか?悲しみが全身に広がり、安藤凪は失望して彼を見つめた。
彼女は突然、以前の鈴木湊に対する謝罪の気持ちが無駄だったと感じた。食器を握る手が思わず強くなり、「あなたの好きなように思えばいい。たとえ私が当時、福井斗真に薬を盛っていなかったと言っても、あなたは信じないでしょう」
鈴木湊はうなずいた。
彼女は深く息を吸い込み、この時、鈴木湊に対して嫌悪感しか残っていなかった。
ちょうどその時、高橋雅子がトイレから戻ってきた。彼女が座るとすぐに、その場の雰囲気がおかしいことに敏感に気づいた。「何かあったの、凪ちゃん?なんだか顔色が良くないみたいだけど」
安藤凪は無理に笑みを浮かべた。
しかし彼女が話す前に、隣の鈴木湊が振り返り、自然な態度で高橋雅子を抱き寄せ、人を欺くような表情で、少し申し訳なさそうに高橋雅子に説明した。「ごめんね、ベイビー、さっき冗談を言いすぎて安藤さんを不快にさせてしまったみたいだ」
高橋雅子はただの冗談だと思い、まず軽く鈴木湊を叱った後、安藤凪が自分の彼氏に悪い印象を持つことを恐れ、彼女の手を取って説明した。
「凪ちゃん、彼のことを怒らないで、彼は本当はとても良い人なの」
やはり、高橋雅子はひどく騙されていた。
彼女は一生懸命鈴木湊のために弁解する高橋雅子を見て、突然無力感を覚えた。自分は本当に高橋雅子に鈴木湊の本性を理解させることができるのだろうか?まさか、自分は彼女がこのまま火の中に飛び込むのを見ているしかないのだろうか?
安藤凪は心の中で首を振った。彼女にはそれはできなかった。
「大丈夫よ、雅子。あなたに二人きりで話したいことがあるの」
安藤凪がこの言葉を言った時、鈴木湊を見ていた。
鈴木湊は安藤凪が諦めないことを知っていたが、彼女が二人の過去のことを高橋雅子に話すことを恐れてはいなかった。どうせあの愚かな女は自分の言葉だけを信じるように洗脳されており、確かな証拠がなければ、安藤凪の言葉は単に自分に対する偏見だと思うだけだろう。
彼は非常に安心し、自ら口を開いた。
「二人で話してて、料理がまだ出てこないか確認してくるよ、もうこんなに時間が経ったのに」