福井佳子は非常に派手で、自分の声量を下げる気配はまったくなく、彼女の声はすぐに多くの人々の注目を集めた。やはり、ゴシップは人類の共通言語だ。
安藤凪は眉をひそめて福井佳子を見つめ、彼女と関わりたくなかった。
「これはあなたには関係ないことでしょう、福井お嬢様」
「ツツツ、確かに私には関係ないわね。でも結局は義理の姉妹の間柄だし、私は心優しい人間だから、安藤凪、もしあなたが本当に次の男を見つけられないなら、私に言ってくれれば紹介してあげるわよ。上庄町の豚を屠る家に馬鹿息子がいるんだけど、あなたにはぴったりだと思うわ」
福井佳子は片手を唇に当て、目に浮かぶ嘲笑と侮蔑を隠そうともせず、言葉も嘲りに満ちていた。傍らにいた佐藤暖香の表情が変わった。「あなた!」
佐藤暖香が一言目を発したところで、安藤凪に止められた。
彼女は軽く暖香に首を振った。
上庄町とは先日、山田嵐が高利貸しを怒らせて福井家の旧邸を壊した後、福井佳子が隠れていた場所だった。彼女は眉を上げ、表情を変えずに目の前の明らかに悪意を持った女性を見つめた。
「福井お嬢様がそこまで私のことを考えてくださるなんて、本当にありがたいですね。ただ、福井お嬢様のような身分の方が、どうやって村の豚屠りを知り合いになって、私に紹介できるのか不思議ですけど?」
福井佳子の得意げな表情が凍りついた。
安藤凪の一言が、彼女が最も思い出したくない過去を突いたのだ。彼女は歯を食いしばり、顔を上げて安藤凪を怒りの目で見つめた。
「あなたのような卑しい女が兄を惑わせなければ、私がどうして...でも今はよかったわ。兄はついにあなたを忘れて正常に戻った。今、兄は私と母にとても優しくて、全額出してくれて海外旅行にも連れて行ってくれるし、毎月の小遣いも100万以上くれるのよ」
山田嵐は福井佳子の横に立ち、まるでゴミを見るように彼女を見ていた。
佐藤暖香は我慢できなくなり、冷ややかに言った。
「福井お嬢様は、福井社長がいつか記憶を取り戻すことを恐れないのですか?」
福井佳子と山田嵐は暖香の言葉を聞いて、一瞬恐怖の表情を浮かべた。そして彼女は落ち着いたふりをして口を開いた。