「ありがとう、斗真」安藤凪は鼻をすすり、心から福井斗真に感謝した。
福井斗真は彼女のお礼の言葉を聞いて少し不快に感じた。「何のお礼を言うんだ、これは当然のことだよ。普段は会社にいるから、赤ちゃんに会いたくてたまらないんだ。でも、赤ちゃんは家でとても元気にしている。それより、最近食べ物が口に合わないのか?痩せたじゃないか。これからは毎日、君の食事を見ていて、ちゃんと食べて、少し肉をつけないとな」
そう言いながら、彼は安藤凪の頬の少ない柔らかい肉を軽くつまんだ。
安藤凪は冤罪だと感じた。毎日たくさん食べているのに、肉がつかないのだ。彼女が自分を弁解すると、福井斗真は疑わしげに言った。「これからは毎日一緒にいるから、必ず君に肉をつけさせるよ」
そんなことは人為的に変えられるものではないだろう。
安藤凪は無奈に微笑んだ。福井斗真が自分を心配していることはわかっていた。前回の失神の件以来、福井斗真の心にはいつも解けない結び目があるようで、いつも彼女が病気になったり何かあったりするのではないかと恐れていた。
「わかったわ、あなたの監督の下で、ちゃんと食べるわ」安藤凪は福井斗真の意向に従うしかなかった。彼がすべて自分のためを思ってのことだからだ。
二人がエレベーターを出るとき、福井斗真は安藤凪に多くのことを話したが、それはすべて彼女を気遣う言葉で、安藤羽音が会社に来たことについては一言も触れなかった。彼女は、福井斗真がこの件を知っていること、そして彼女の解決策も知っているかもしれないことを知っていたが、彼は一言も尋ねなかった。
レストランへの道中、安藤凪はついに我慢できずに尋ねた。
「斗真、安藤羽音が会社に来たことは知っているでしょう?この件について好奇心はないの?何が起こったのか知りたくないの?」
「僕がそんなにゴシップ好きだと思っているのか?」福井斗真の反問に、安藤凪は言葉に詰まった。
ゴシップは人間の本能だ。
しかも、この件は福井斗真にも関係がある。結局、安藤羽音が応募したのは福井グループのポジションだったのだから。福井斗真は安藤凪が何も言えない様子を見て、彼の顔の硬い線が柔らかくなったようだった。彼は手を上げて、安藤凪の柔らかい黒髪を優しく撫でた。