鈴木湊の言葉は、雷のように安藤羽音の耳に響き渡った。彼女は信じられないという表情で目を見開いた。安藤凪にはまだ弟がいるというこの事実を、安藤国彦は一度も話したことがなかった。もしかして...彼女の心に一つの推測が浮かんだ。
「安藤国彦は確かに、凪の母親が双子を産んだことを知らなかったんだ。当時、凪の母親は凪と彼女の弟が生まれた後、最も親しい人に安藤玄を田舎に送り、人に託して面倒を見てもらっていた。でも数年前、傅娟が病気になって自分のことで精一杯で、玄の世話をする余裕もなかった。自分がこんなに早く逝くとは思っていなかったから、凪に玄の存在を告げることもなかった。ちょうど、私はこのことを知っていたんだ」
鈴木湊は20年以上前の出来事を簡単に説明した後、落ち着いて続けた。
「玄は彼と安藤家のことについていくつか知っているが、幼い頃から田舎で育てられ、安藤家の人々と接触したことがないため、安藤家に戻ろうとは思っていない。傅娟が残したものは、玄にも相続権がある。私たち二人が玄をコントロールすれば...私が何を言っているのか、わかるだろう」
安藤羽音はその話に心を動かされた。彼女は鈴木湊の意図を理解していたが、まだ少し心配していた。「玄は私たちの言うことを聞くでしょうか?」
「それはあなたがどれだけ事実をねじ曲げられるかにかかっている。玄は安藤家のことについては白紙の状態だ。私の調査によると、玄は田舎で育ったが、彼を育てた養父母は彼にとても優しかったので、彼の性格は純粋で、騙しやすい」
鈴木湊は一度言葉を切り、現在の安藤家のことを考え、目に貪欲な光を宿した。
「今の安藤家は、安藤国彦が経営していた頃の安藤家とは違う。福井斗真が福井氏の倒産を発表した時、福井氏の一部の企業を安藤家と合併させた。もし玄が私たちの味方になれば、彼が凪の現在の財産の3分の1を手に入れたとしても、かつての安藤家よりもずっと強くなる。そして、最終的に玄が安藤家を完全に自分のものにできないとは誰にも言えない」
安藤羽音の心は欲望に揺れ動いた。
彼女は目の前の小さな家を見て、そして鈴木湊が描いた素晴らしい未来を思い浮かべると、ほとんど考えずに同意した。
「いいわ、急いで行動しましょう。絶対に凪が私たちより先に玄の存在を知ることがないようにしないと。いつ田舎に彼を探しに行くの?」