「嘘をつく必要があるかしら?」
秋田結の顔に軽蔑の笑みが浮かんだ。「私はもともとあなたより愛らしいし、人柄も良いから、おばあさまはあなたと私を比べて、私の方が信頼できると思ったのよ」
上野卓夫は彼女の言葉に思わず笑ってしまった。
「何を笑ってるの?」
彼女は白目を向けながら、彼の手から逃れようともがいた。
しかし彼はさらに強く握り、強引に彼女を道端に停めてあるファントムへと引っ張りながら言った。「君が自惚れてるのが面白くてね」
「……」
「将来、もし娘が生まれたら、君みたいに自惚れ屋になるかな?」
車のドアを開け、彼女を中に押し込みながら彼は尋ねた。
秋田結は彼の言葉に答えなかった。
感情のない結婚で、彼女が自分の経験してきた苦しみを子供にも味わわせるなんて、頭がおかしくなければできないことだった。