エレベーターの中で、上野卓夫の眼差しは驚きから心痛へと、ほんの一瞬で変わった。
漆黒の瞳孔がわずかに縮み、彼は長い脚でエレベーターから踏み出し、「結ちゃん」という低くかすれた声が薄い唇から漏れた。
濃厚な心痛が溶け込んでいた。
彼女の今の姿は、一目見ただけで休息と睡眠が不足していることがわかった。
彼が伸ばした手が秋田結に触れる前に、彼女はすでに二歩後退し、避けていた。
眉間にしわを寄せて彼を見つめ、一瞬、何を言えばいいのかわからないようだった。
胸の内にある言い表せない感情が、彼を見た瞬間に波のように押し寄せ、悔しさなのか、悲しさなのか、怒りなのか、それとも恐れなのか...あるいは、すべての感情が混ざっていたのかもしれない。
結局のところ、この男は彼女の子供の実の父親なのだから。