この夜。
上野卓夫は秋田結の家に一晩泊まった。
朝方、知恵ちゃんは目を開け、自分の隣に寝ている上野卓夫を見て、眠気が一瞬で消えた。
小さな手を彼の胸に這わせ、小さな体を支えて前に傾けた。
目を開けた上野卓夫に尋ねた、「パパ、どうして私のベッドにいるの?」
上野卓夫は口元を緩め、少し体を横に向け、長い腕で知恵ちゃんを抱き寄せた。「目を開けたらすぐにパパが見えて嬉しくない?」
知恵ちゃんはまばたきをした。
そして軽く頷いた、「嬉しい」
「じゃあ、これからパパが毎日一緒に寝てあげるよ、いい?」
上野卓夫はもう一方の腕でベッドを支え、起き上がってベッドの頭に寄りかかり、知恵ちゃんを抱きしめた。
知恵ちゃんの端正な小さな顔に疑問の色が浮かんだ、「出張とか、仕事で忙しくないの?」