上野卓夫がどれほど軽々しく、あるいは自信満々に言おうとも。
秋田結は知っていた、実際にはそう簡単なことではないと。
伊藤明史がどんな考えを持っているか、秋田結もよく分かっていた。
しかし彼女は上野卓夫が伊藤明史と交渉するという提案を止めなかった。
——
家に帰ると、知恵ちゃんと知心はまだ寝ていなかった。
彼女を待っていたのだ。
知心は秋田結の胸に飛び込み、彼女の左右の頬、額、顎にそれぞれキスをした後。
甘えた声で尋ねた、「ママ、知心のこと恋しかった?」
秋田結はにこにこと頷いた、「もちろん、ママはとっても知心が恋しかったよ」
「くすくす、やっぱりママは知心のことが一番恋しかったんだね」
上野卓夫は知恵ちゃんをお風呂に連れて行った。
秋田結は知心をお風呂に入れ、寝る前にお話を聞かせ、寝かしつけた。