091 刺激的ゲーム

森川萤子は頭を下げ、黙って手の甲を見つめ、大叔母の言葉に反応しなかった。

大叔母は彼女が黙っているのを見て、バッグから銀行カードを取り出した。

「萤子、あの日大叔母が言ったことはきつかったけど、あれは叔父さんに腹を立てていたからで、あなたに向けたものじゃなかったのよ。これに5万元入っているから、まずはこれを使って、足りなくなったらまた言ってね。」

大叔母が銀行カードを差し出すと、森川萤子はちらりと見たが、受け取らなかった。

「今はお金に困っていません。」

大叔母は手の中の銀行カードを握りしめ、姿勢を低くして言った。「受け取ってよ。あなたにお金があるのはいいことだけど、これは私と叔父さんの気持ちなの。」

森川萤子の手の甲はヒリヒリと痛み、彼女は忍耐を失い、手を伸ばして水道の蛇口を閉めた。

「叔母さん、今ネットで流行っている言葉を知っていますか？」

大叔母は森川萤子を見て、困惑して尋ねた。「何？」

「遅れてきた気持ちは草より安い。」森川萤子は手の水滴を振り払った。「私がお願いした時に助けてくれていたら、恩に感じたでしょう。でも今は必要ないのに、わざわざ持ってきても、何の人情も買えません。」

大叔母の表情は崩れ、怒りで唇を震わせた。「あ、あなた、私を安いと罵ったの？」

森川萤子は白目をむいた。この読解力では…

彼女が立ち去ろうとすると、大叔母に腕をつかまれた。「森川萤子、親戚同士なのに、そんなに冷たくしないで。あなたがいつか私に頭を下げに来る日が来ないとは言えないわ。」

森川萤子は彼女の手首をつかんで離し、目に嘲りを浮かべた。「それは私があなたに言うべき言葉です。あの時、あなたはとても意地悪でした。『誰に頼むにしても、父親も母親も不幸にする厄病神のあなたには頼まない』と。どうして、そんなに早くその言葉を忘れたんですか？」

「あなたは！」

森川萤子は彼女の手を振り払った。「大叔母さん、錦上花を添えるより雪中に炭を送る方がいい。いとこは才能があるなら、白沢グループに入りたければ自分の実力で頑張ればいいでしょう。」

言い終えると、彼女は大股で立ち去った。

大叔母の顔は青くなったり赤くなったりした。彼女は追いかけて出て、今は時間が遅く患者が休んでいることも気にせず、森川萤子の背中に向かって叫んだ。