219 本当に愚かなのか、それとも偽りの純真なのか？

金田恵美が出て行くと、森川萤子はオフィスに小さな足取りで入ってきた。「おじさま、私は...」

片桐陽向は彼女が言い終わるのを待たずに、冷たく言った。「会社で研修に来たのなら、会社の規則に従って、私のことを片桐社長と呼びなさい」

金田恵美の顔が真っ青になった。「おじさま...」

片桐陽向はとても不機嫌そうに言った。「それから、私の下で働くなら、いつも泣き言を言わないで。耐えられないなら早めに部署を変えなさい」

金田恵美は怯えて泣き声を抑え、目に溜まった涙をこらえながら、哀れっぽく言った。「一生懸命働きます。絶対にご迷惑はおかけしません。おじさま、私の頑張りを見ていてください」

片桐陽向の気分は最悪で、金田恵美を見るとさらに不快になった。「出て行きなさい」

金田恵美は片桐陽向の性格が冷たいことは知っていたが、こんなに冷たいとは知らなかった。凍えた小さな心を抱えながら、おどおどと部屋を出て行った。

森川萤子は自分の席に座っていた。彼女の隣には新しい椅子とパソコンが追加されていた。

これからは金田恵美と一緒に仕事をすることになる。

金田恵美の片桐陽向への思いを考えると、彼女は針のむしろに座っているような気分だった。

それはまるで他人のものを欲しがっているような感覚だった。

金田恵美は片桐陽向のオフィスに2分と持たず、哀れっぽく追い出されてきた。

彼女は意気消沈して森川萤子の隣の席に座り、無邪気に森川萤子に不満を漏らした。

「森川お姉さん、おじさまはいつもこんなに冷たいの？彼の下で働くのは大変じゃない？」

森川萤子が答える前に、後ろにいた鈴木優子が割り込んできた。「そうよ。でも片桐社長は森川秘書にはとても優しいわ。多分、森川秘書が可愛らしくて、見ると守ってあげたくなるからじゃない？」

鈴木優子の言葉は挑発的すぎて、森川萤子は思わず彼女を一瞥した。

金田恵美は大きな目を見開いて、崇拝するように森川萤子を見つめた。「私が男だったら、森川お姉さんのような顔に怒りをぶつけられないわ。おじさまも普通の男性だもの」

鈴木優子は軽く笑った。「そうでしょ？森川秘書は人を夢中にさせる才能があるのよ。あなたは新しく来たからわからないけど、以前神崎社長が病院に運ばれたのは、森川秘書の美貌に目がくらんで、間違った部屋に入ったからだって」