226 運命の縁

森川千夏は彼女の視線を感じたようで、彼女の方を見た。

森川萤子が本当に彼を見ていることに気づくと、彼は呼ばれた子犬のように、立ち上がって萤子の膝に這い上がり、お菓子をすくったスプーンを萤子の口元に差し出した。

「萤子、柿とっても美味しいよ、食べてみる？」

萤子の心はその瞬間柔らかくなった。彼女は首を振って、「私はいらないわ、あなたが食べて」と言った。

森川千夏はすぐにスプーンを自分の口に入れ、お菓子を食べた。しかし彼はちょっと立ち止まり、自分が欲張りすぎたと思い、心の中で非常に申し訳なく感じた。

深谷美香は二人をじっと見て、萤子の千夏に対する態度が優しくて穏やかだと感じた。

そして、最近ずっと一緒に暮らしているせいか、姉弟はますます似てきていて、まるで同じ型から作られたようだった。

深谷美香は首を傾げて、「血縁って不思議なものね」と言った。

萤子：「え？」

深谷美香は冗談を言った。「あなたたちが姉弟だと知らなければ、きっと親子だと思うわ」

萤子：「……」

以前なら、萤子はきっと激怒して、この小賢しい千夏がどうして自分の息子になれるのかと思っただろう。

しかし今では彼女は一言も反論できなかった。森川千夏は彼女の息子で、彼らは血でつながっている。

深谷美香はスプーンを噛みながら、「どうして反論しないの？」と尋ねた。

萤子は渋々と、「反論することなんてないわ。もしかしたら彼は本当に私の息子かもしれない。時期的に考えても、私が産めないわけじゃないし」と言った。

彼女がそう言うのを聞いて、深谷美香はむしろ真に受けなかった。「そうね、あなたが行方不明になったあの一年に産んだかもしれないわね」

「……」

萤子は心の中で、深谷美香の口は神がかっているのか、適当に当てても当たるなんて、おかしいと思った。

しかし森川千夏は二人の話を聞いていた。彼は首を振り、幼い声で反論した。「違うよ、萤子はお姉ちゃんだよ、若松様がそう言ったの」

萤子の瞳の色が暗くなった。「食べなさい」

彼らのずれた関係、彼女はどうやって千夏に伝えればいいのか、彼女はお姉ちゃんではなく、ママだということを。

深谷美香は笑って言った。「お姉ちゃんよ、お姉ちゃん」

彼女が振り返ると、萤子の暗い表情が見えた。彼女はスプーンを噛みながら少し驚いた。