「この先の左折です。」
「わかった。」
黒田真一はいつも冷たい性格だったが、今日はふわふわした小さな子を抱いていて、心に何か不思議な感覚が走った。
小さな子の声は甘くて可愛らしく、美しい瞳は生き生きとしていて、とても機敏な様子だった。それはまるで暖かい流れのように、ゆっくりと彼の心に注がれていった。
……
薬局に着くと、黒田真一は甘奈を抱いていた。二人の完璧な容姿は、多かれ少なかれ周囲の注目を集めていた。
甘奈は人懐っこく、小さな手を伸ばして黒田真一の首に巻きつけ、甘えた声で言った。「おじさん、私は5元2角持ってるの。これでママに一番いい薬を買えるかな?」
「もちろんだよ。」
黒田真一は眉を上げ、慣れた様子で甘奈を抱きながらカウンターで薬を選んだ。
……
会計の時、黒田真一はカードを取り出した。
「おじさん、どうして私のブタさんでお金を払わないの?」
「ブタさんのお金は少なすぎて、おつりが出せないかもしれないからね。」
「うーん。」
店員はこんなにハンサムな男性を見ることは珍しく、思わず心臓がドキドキして、胸がときめいた。
「お客様、お嬢さんはとても可愛いですね。お父様にそっくりです。」
黒田真一は目を細め、自分にはこんなに可愛い子供がいる幸運はないだろうと思った。
「奥様もさぞ美しい方なのでしょうね。」
黒田真一:「……」
西村绘里?
黒田真一は頭の中で西村绘里の一挙一動の繊細な姿を思い浮かべ、薄い唇が少し上がった。
西村绘里の太ももの火傷はまだ二日ほど痛むだろう。彼女にも鎮痛剤を買っておかなければ。
「このフェンビッド、もう一箱ください。」
「かしこまりました。」
……
「甘奈、これはあなたのよ。」
黒田真一は甘奈を抱いて、さっき出会った場所に戻り、鎮痛剤を一人一箱ずつ手渡した。
「おじさん、ママは人のものを勝手に受け取っちゃダメって言ってるの。こうしよう、私のブタさんをあげる。」
甘奈は黒田真一の腕から降り、抱えていた小さなブタのぬいぐるみを黒田真一の前に差し出した。
黒田真一の目は少し柔らかくなった。甘奈のしつけは良く、彼女のママとは切っても切れない関係なのだろう。
「いいよ。」