西村絵里は口元に淡い笑みを浮かべ、香坂悠生が自分に向かって歩いてくるのを見ていた。彼はずっと冷たい笑みを浮かべていた。
藤原海翔は眉を上げ、率先して挨拶した。「香坂社長、お爺様の誕生日パーティーへようこそ」
「光栄です」
そう言うと、藤原海翔は自ら手を差し出し、香坂悠生はその大きな手で握り返した。
二人の男性は密かに力を込めながらも、表面上は何事もないかのように振る舞っていた。
恋敵同士の出会いは、特に険悪だった。
西村絵里はこっそり眉をひそめ、二人の男性が握手に力を込めるあまり、体が明らかに硬直しているのに気づいた。
しばらくして、ようやくお互いに手を離すと、香坂悠生は目の前の白い服を着た西村絵里をじっと見つめ、鈍い痛みが消えなかった。
「藤原様、西村絵里と二人だけで話がしたいのですが、よろしいでしょうか」