あいにくこの男は、まるで他人事のように平然としていた。
西村绘里は口元を引きつらせ、黒田真一に対して嫌悪感を隠さず、視線は氷川様のクラブの下にあるゴルフボールを追っていた。ゴルフボールが空中で美しい弧を描き、グリーンに落ち、最後にホールに向かって転がっていくのを見ていた。
西村绘里:「……」
この一打は、否定できないが、氷川様のプレーは悪くなかった。
ボールはホールに入らなかったが、ちょうどホールの入り口に止まった。
西村绘里の表情が微かに変わり、心の中で一気に冷や汗が流れた。
なぜなら……
氷川様のゴルフボールがホールを塞いでいて、自分がホールインしようとすれば、非常に難しくなるからだ。
男のゴルフボールを越えるか、あるいは男のゴルフボールを直接弾いてホールから離し、自分のボールをホールにより近づけるしかない。
あるいは、自分がホールインするか。
……
「素晴らしいショットですね、氷川様、本当にお上手ですね」
他の社長たちは氷川様のこの一打を見て、思わず称賛した。
氷川様も非常に満足げに言った:「ははは……適当に打っただけですよ、腕はこんなものです」
「どうやら、黒田社長の北区の土地は、氷川様が必ず手に入れるつもりのようですね」
「ふふ、それは西村さん次第ですね」
西村绘里:「……」
男というのは本当に性根が悪い、自慢しないと死ぬのだろうか?
西村绘里の美しい瞳は冷たさに満ち、どうしたらいいか分からない様子だった。
なぜなら……この一打は、自分が勝とうとすれば、難易度が非常に高く、自分はこれまでこのような打ち方をしたことがなかったからだ。
黒田真一は黒い瞳を細め、薄い唇を西村绘里の耳たぶに近づけ、小声で言った:「ソフトボールに替えて、弾力が良くなるから、信じて」
西村绘里は美しい瞳を輝かせ、言葉を聞いて唇を噛んだ。
「わかった」
……
「西村さん、あなたの番ですよ」
「うーん……さっきの氷川様のショットは本当に素晴らしかったわ、ホールを塞いでしまったわね、私はどうやって入れればいいのかしら?」
西村绘里はわざと困った様子を見せ、その後ボールを選び始め、元のハードボールを少し柔らかい質感のソフトボールに交換した。
黒田真一が先ほどヒントをくれたのだ……
確かに、ソフトボールの方が弾力性が良い。