青空ビルの2階ロビーにて:
男たちの間に緊張が漂っていた。西村絵里の視線は終始、藤原海翔の腕の中にいる甘奈に注がれていた。黒田真一が家に帰ろうと言うのを聞いて、本能的に拒否したかった。
自分の娘はまだ藤原海翔の腕の中にいるのだから。
どんなことがあっても帰るべきではない。
そう思いながら、西村絵里は口元に微笑みを浮かべた。
「黒田真一……実は」
「黒田奥さん、私から言わなくても分かるでしょう。あなたが私と結婚した以上、あなたの家は臨海別荘です」
西村絵里:「……」
西村絵里は黒田真一の言葉に含まれる怒りを感じ取り、口元を引きつらせた。少し考えた後、頷いた。
「わかったわ」
「藤原三郎、私は先に行くわ」
「ああ」
藤原海翔は西村絵里の美しい瞳に込められた暗示を読み取った。甘奈は自分のそばにいる、自分がしっかりと甘奈の面倒を見なければならない。
藤原海翔は黒田真一の言葉に大きな打撃を受けていた。これまで西村絵里を愛するためなら何も顧みないと思っていた。
しかし、黒田真一の言うことは間違っていない。自分にはまだ藤原家がある。
自分は気ままに、好き勝手に生きることはできない。
現実と向き合わなければならない。
しかし黒田真一はそうする必要がない……
仙台市全体が彼の掌握下にある。
黒田真一のように強力な人間、王者のような男になってこそ、思いのままに生きられる。
自分の女性に望む生活を与えることができる。
この点で、藤原海翔は黒田真一に遠く及ばなかった。
藤原海翔のハンサムな顔が少し青ざめた。
西村絵里は自分の目の前で、黒田真一と一緒に行くことを強いられている。
しかし自分は何もできない……
ただじっと見ているしかない。この世界で、自分ほど情けない男はいないだろう。
藤原海翔はかつて香坂悠生を心から軽蔑していたが、今や自分も同じ臆病者だと気づいた。
自分の東栄インターナショナルは確かに黒田真一の策略を恐れてはいない、自分は全く恐れていない……しかし老爺は80歳の高齢で、確かに揉め事に耐えられない。
兄たちはそれぞれの立場で責任を果たしており、少しでも油断すれば本当に奈落の底に落ちてしまう。
……