西村絵里は知っていた……黒田真一がまだ怒っていることを。
午後の甘奈の雰囲気緩和のおかげで、二人はそれほど対立していなかったが、矛盾の根源はまだ存在していた。
「うん。」
黒田真一は大きな手を西村絵里から離し、甘奈を抱いて西村絵里に渡した。その後、黒田真一の長身はゲイル社長に続いて書斎の方向へ歩いていった。
……
西村絵里は黒田真一が去っていくのを見て、二階の方へ歩いていった。唇を噛み、小さな手で抱いている甘奈をきつく抱きしめ、美しい瞳は冷たく、少し寂しげだった。
甘奈は小さな唇を尖らせ、西村絵里を見つめ、甘えた声で話し始めた。
「ママ……あのおばあさんはパパのことが好きなの?」
西村絵里:「……」
小さな女の子の目はよく見えているね。
何でも知っている……
西村絵里は美しい瞳を細め、好奇心でいっぱいの小さな女の子を見て、静かに言った。
「うん。」
とても明らかに……
あまりにも露骨に黒田真一を誘惑しようとしている。
そして……くそ、自分が粗野な言葉を使うわけではないが、このゲイル社長とゲイル夫人も自分の娘が他人の夫を誘惑するのを見て何も言わないなんて。
西村絵里は口角に嘲笑を浮かべた。名門のお嬢様のはずなのに、こんな姿になるなんて、ゲイル社長の家庭教育もたいしたことないんじゃないかな。
西村絵里は甘奈を抱いて、ゲイル夫人の世話の下、ソファに座った。
小さな女の子は普段から厳しいしつけを受けている。
他人の家を訪問する時は、礼儀正しくしなければならない。
だから、とても素直に西村絵里と一緒に座って、とても素直で可愛らしかった。
カリーナはどこかへ行ってしまい、ゲイル夫人は熱心に西村絵里と甘奈をもてなしていた。
ゲイル夫人の美しい瞳が落ち着かず、明らかに何かを隠している様子を見て、西村絵里は瞳を暗くした。どうやら……
これは自分を引き止めようとしているようだ。
ゲイル夫人の視線が時々二階の最初の部屋に落ちるのを見て、西村絵里は考え込んだ。
うーん……何か怪しいことがあるかどうか知りたければ、自分で上がって確かめてみるのがいいだろう。
そう思うと、西村絵里は甘奈の耳元に近づき、静かに言った。
「甘奈ちゃん……ママは今からパパを探しに行くの。このおばあさんを引き止めてくれる?できる?」