黒田真一はすでに自ら口を開いた。「食事にしよう」
「はい……」
西村绘里は左手が怪我をしているが、右手はまだ自由に料理を取ることができる。ただ……なぜ藤原海翔と黒田真一は見て見ぬふりをして、自分の茶碗に料理を取り分けているのだろう。
「绘里ちゃん、たくさん食べなよ……」
「食べろ」
西村绘里:「……」
黒田真一の言葉は本当に簡潔だな。
二人の男性の間には暗流が流れ、明らかに張り合っているのが見て取れる。
村上秘書は思わず西村绘里のために冷や汗をかいた……
この奥様があまりにも人気があるのも良いことばかりではないな……プレッシャーが大きすぎる感じだ。
「うーん……」
西村绘里が箸を取ると、二人の男性の視線がすぐに注がれた。まるで期待しているかのように、西村绘里が誰の取った料理を先に食べるのかを見ていた。しかし西村绘里は自分の皿の料理には全く目もくれず、自分で取った料理を黙々と食べていた。
黒田真一は目を細めた。西村绘里は本当に賢い。
藤原海翔は不機嫌そうに言った。「绘里ちゃん……俺、帰ったら絶対に料理の腕を磨くからな」
西村绘里は口元を緩めたが何も言わず、黒田真一はのんびりと口を開いた。
「藤原様、能力が足りないことは、無理して行わない方がいいですよ」
藤原海翔:「……」
完全に打ちのめされた。
村上秘書は自分の社長に同調して言った。「黒田社長の仰る通りです……黒田社長、あなたの作る料理は、本当にミシュランの五つ星ホテルのシェフよりも上手です。味が最高です」
「俺にはそれほどでもないと思うけどな」
藤原海翔のぶつぶつ言う声を聞いて、西村绘里は思わず笑みを漏らした。
「もういいわ、食事よ。甘奈、食事の時は何をするの?」
「食事中は話さない、寝る時も話さない」
「うん、いい子ね……」
藤原海翔と黒田真一は視線を交わし、小さな女の子の甘い声を聞きながら、薄い唇を引き締め、自分の茶碗の料理を食べ続けた。
正直なところ、藤原海翔も黒田真一の作る料理が本当に美味しいと思った……
……
夕食を終えると、窓の外では鵞毛のような大雪が降り始めていた。
臨海別荘のここは、地形がかなり急なので、夜に車を運転するのには適していない。
西村绘里は思わず村上秘書と藤原海翔に言った。「今夜はここで休んだらどう?出かけるのは危険すぎるわ」