景山瑞樹は言葉を聞いて薄い唇を引き締め、無関心を装って口を開いた。「ただ見ているだけだよ...」
景山瑞樹の黒い瞳に一瞬暗さが過ぎるのを見て、景山大旦那様は思わず口を開いた。「お前はいつも彼女の前で無関心を装っているが...それが何の意味があるんだ?なぜ彼女に言わないんだ、最近料理を習って、良い家庭人になろうとしていることを...我が景山家のキッチンはお前に十回以上も焼かれたぞ。」
「言ってみろ、お前も本当に変わったな、外では花と酒に溺れるふりをして...美女たちと戯れるふりをして、実際はそれらの女性の手にも触れたことがないだろう。」
景山瑞樹:「...」
「見てみろ、この手の水ぶくれ、今日はまた増えているじゃないか。」
景山大旦那様は少し心配そうに、急いで言った。「薬箱を持ってきなさい、若様の手当てをしよう。」
「はい、景山大旦那様。」
使用人は怠ることなく、急いで薬箱を持ってきた。
景山瑞樹はその様子を見て唇を引き締め、「大丈夫だよ、水ぶくれを潰すだけで...」
景山瑞樹が抵抗しようとするのを見て、景山大旦那様はすぐに厳しく叱った。「動くな...もし動いたら殴るぞ。」
景山瑞樹:「...」
大旦那様は年を取っていたが、発する言葉は力強く、人を納得させるものだった。
景山瑞樹は唇の端を引っ張り、大旦那様が年を取っていても、眼鏡をかけると素早く針先で水ぶくれを破り、薬油を塗るのを見た。
「あっ...おじいちゃん、痛い、もう少し優しくできない?」
「ふん、痛くても我慢しろ...自業自得だ、キッチンに入る能力があるなら、ここで見せかけでキッチンに入るな。」
景山瑞樹:「...」
景山大旦那様は景山瑞樹の指の水ぶくれを潰しながら、思わず言った。「実はな、この水ぶくれを潰すのは、痛いけれど...潰せば大丈夫になる。」
「時にはな...心の中のそういった水ぶくれを刺す必要がある、新しく始められるのが一番だ...そうしないと古い水ぶくれが破れず、新しい皮膚も生えてこないんだよ。」
「うん。」
景山瑞樹は景山大旦那様の言葉の深い意味を理解し、瞳が少し暗くなった。
「大旦那様、これは私への説教ですか?なぜ私のためにもう一度取り合ってくれないんですか?」