capítulo 6: Dolor del héroe

Jueves 16 de enero del 2014. Distrito Glaciar, colonia Gavilán, calle Rulfo. Escuela Primaria Juan José Arreola, No. 10. 11:30 a. m.

—¿Alguien apagó las luces? ¿O es otra nube oscura en mi cabeza?

Ice despertó en la oscuridad de la tela, envuelto en una especie de capullo, pero en lugar de romperlo inmediatamente, tomó ese tiempo para reflexionar.

—Soy solo un extraño viviendo una mentira. No tengo nada dentro…

Un chispazo eléctrico lo devolvió a la realidad, pues aquella oscuridad se disipó en una cegadora luz amarilla. Delante de él estaba la famosa heroína profesional Thunder Legs.

—¿Estás bien, niño? —dijo, extendiendo su mano.

Thunder Legs es la heroína profesional más importante de Ciudad Granizo, nombrada informalmente como su heroína oficial. Con 25 años, es la heroína profesional número 834,571 en el ranking de héroes.

Viste un traje de cuerpo completo que acentúa su figura atlética. El traje incluye líneas azules burbujeantes, que forman parte de un sistema de enfriamiento líquido y expulsión de vapor para evitar el sobrecalentamiento.

Es una joven de cabello negro, corto hasta los hombros, con un largo flequillo hasta la nariz. Tiene ojos azules y es caucásica.

Mide 1.70 m, pesa 60 kg y su poder es Thunder Legs: sus piernas generan electricidad y le permiten moverse a velocidades cercanas a la luz, como un rayo.

—Y-yo… sí, estoy bien. Gracias.

Ice se puso de pie con ayuda de Thunder Legs y comenzaron a hablar del incidente.

—Tenemos que detener al monstruo. Lo llamé Zipper, pero su verdadero nombre era Pedro, de un año.

—Espera, ¿tenemos?

—Sí. Mi nombre es Ice y soy el Diablo de Hielo de la Tierra. Soy un superhéroe, como tú.

—No he escuchado ese nombre en la Asociación de Héroes, solo mitos.

—No importa si soy o no oficial. Quiero salvar al niño antes de que Zipper repita esta masacre.

Thunder Legs suspiró y, con pesar, golpeó la pared, atravesándola con su puño.

—Quiero que me perdones por esto, pero es lo mejor que puedo hacer para ponerlo a salvo.

—¡¿Hacer qué co...?!

La pierna derecha de Thunder Legs se envolvió en electricidad y pateó a Ice en el brazo, dándole una descarga de 10,000 voltios.

La descarga fue tan repentina y potente que Ice cayó al suelo, completamente noqueado.

—Lo buscaré por mi cuenta. No te metas en problemas, chico.

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Parte 2: Información

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1 hora después

—¡Niño! ¡Niño! —decía un hombre de traje mientras sacudía a Ice.

Abriendo los ojos lentamente, Ice reconoció al hombre.

—¿Director?

—No sabía que me conocías. ¿Estás bien?

Sentándose en el suelo, Ice trató de recordar lo sucedido y, de inmediato, tomó al director por el brazo.

—¡Tenemos que buscar a Pedro!

—¿Quién es Pedro?

Frustrado, Ice señaló el enorme agujero en la pared.

—Pedro era esa cosa.

El director se limpió el sudor de la frente y, tembloroso, dijo:

—¡¿Y cómo lo encontramos?!

—Usted tiene los datos de todos los alumnos. Necesito saber dónde vive, quiénes son sus padres… todo eso.

—Pero esa información es…

Con Ice mirándolo con severidad, el director no tuvo más opción que aceptar.

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20 minutos después

Ice saltaba de edificio en edificio gracias a la teletransportación aprendida de Cold. Pero en lugar de hacerlo a donde él quisiera, tenía que disparar una baliza de hielo para anclar su teletransporte.

—Calle Granito, calle Granito. No debo olvidarlo.

Al llegar a la casa de Pedro, Ice no dudó dos veces y tumbó la puerta de metal de una patada.

—¡¿Dónde está Pedro?!

Una asustada Petra estaba devastada por la noticia de la masacre. Aún tenía los golpes que le hizo Isidro en Año Nuevo.

—¡Váyase! No tenemos nada… ya no tenemos nada…

Viendo la situación, Ice se calmó y procedió a tranquilizar a la señora.

—Imagino que ya sabe la noticia. Quiero salvar a Pedro.

—Mi hijo era un niño como tú, ¡y ahora es una bestia! Un monstruo.

Ice tomó la mano de la señora y le dijo:

—Yo también soy un monstruo. Me convirtieron en uno sin pedirlo, como a Pedro. Pero si yo parezco humano… quizás Pedro también pueda.

—¿En serio?

—Le prometo que Pedro volverá a ser el niño que alguna vez fue. Pero necesito que me responda algo.

—¿S-sí?

—¿Quién le hizo esas heridas?

Petra rompió a llorar y confesó:

—Fue mi esposo. A veces se pone violento cuando toma.

Todo hizo clic en la cabeza de Ice.

—Por casualidad… ¿en dónde trabaja su esposo?

—Trabaja en una obra en el centro de la ciudad. ¿Por qué?

—Se está vengando de quien le hizo daño…

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Parte 3: Edificio

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Jueves 16 de enero del 2014. Centro de Ciudad Granizo, distrito Ártico. Calle Zepeda. 1:12 p. m.

Hacía ya veinte minutos que una enorme bestia de tela había llegado y matado a todos los trabajadores con su descomunal fuerza, pero uno logró refugiarse en lo alto del edificio. Era conocido como “El Acróbata”.

Escuchando las pisadas del monstruo cada vez más cerca, Isidro quedó en el borde del edificio, sin salida, rezando por salvación.

Cuando la bestia llegó, esbozó una sonrisa siniestra y, con su larga cola, lo atrapó.

—Por favor… ¡¿Qué quieres de mí?!

—Paoá… —dijo la bestia.

—¡¿Pedro?!

—¡ZHEEEEPEEEER!

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Abajo estaba Thunder Legs, quien evaluaba si quedaba algún superviviente tras el ataque, encontrando únicamente al arquitecto escondido en un baño portátil.

—¡¿Qué sucedió aquí?!

—Esa cosa... esa cosa llegó y los masacró a todos. ¡Debe detenerlo! ¡Tiene a mi hijo!

—¡¿Usted es el padre de ese niño?!

—Sí… Sé que no soy el mejor ejemplo, pero yo solo… ¡quería vivir!

Enojada, Thunder Legs tumbó el baño portátil con él dentro, escuchando sus súplicas y quejidos de asco.

—Mereces más, pero será suficiente por ahora.

—¡Thunder Legs!

Volteando, la heroína abrió de par en par los ojos al ver a aquel niño que pensaba no volver a ver.

—¿Qué haces aquí? ¡Te dije que sería peligroso!

—Eso no importa ahora. El monstruo… ya sé qué es lo que quiere. Busca venganza, por eso los tomó de rehenes.

—Maldición… Tengo que apresurarme antes de que mate a ambos. —Thunder Legs se preparó para correr.

—¡Déjame ir contigo!

Suplicó Ice.

—Niño, esto va más allá de tus capacidades. Déjaselo a una heroína profesional.

En un abrir y cerrar de ojos, Thunder Legs desapareció, subiendo por el edificio como si las escaleras fueran opcionales.

Zipper se percató de su presencia e inició su método de defensa.

Cambio de estilo: Textile Infection

—¡ZHEEEEPEEEER!

Atravesando el concreto con sus garras, Zipper propagó su tela por la estructura, recubriéndola con su composición molecular de tela viviente.

El edificio, inerte y en obras, se había convertido en un ser viviente, lleno de criaturas grotescas de tela: bocas, ojos, lenguas largas.

A pesar de todo esto, Thunder Legs subió sin dificultad y lo vio. Zipper estaba devorando el brazo derecho de su padre, quien gritaba de dolor.

—¡ALTO!

Ante esta molesta interrupción, Zipper rugió débilmente.

—¡ZHEEPEER!

Ató los pies de Thunder Legs al edificio viviente y la obligó a presenciar la carnicería.

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Mientras tanto, Ice trataba de escalar el grotesco edificio desde dentro, subiendo por una alargada lengua. Pero el edificio comenzó a defenderse.

Picos de metal emergieron del suelo, y las múltiples bocas empezaron a golpear a Ice con sus lenguas.

Era como ser golpeado por una alfombra.

—Ya casi llego… ¡Pedro!

En ese momento, la lengua que lo sostenía fue cortada de una mordida, haciéndolo caer y contemplar el paisaje monstruoso.

Bocas, ojos, dientes… Todo un ecosistema de tela y metal imitando carne convergía en aquel edificio, como un grotesco mural de carne sin propósito.

La cabeza de Ice tocó el suelo… y falleció.

Cuarta muerte de Ice

Despertando del letargo dos minutos después, Ice optó por otra medida.

—¡Iré por fuera! —dijo, cerrando el puño.

Se levantó y esquivó cada pincho del suelo, apuntó su baliza lo más alto posible y disparó.

—¡Ice Beacon!

Un cristal de hielo salió de su palma derecha y se incrustó en el edificio, desapareciendo dentro de él. En un instante, Ice se teletransportó a ese punto y, para no caer, se congeló junto al edificio.

—¡Genial! Soy como ese hombre que araña.

Ice comenzó a escalar el edificio, cuando desde lo alto vio caer el cuerpo de un hombre semidevorado. El hombre de un solo ojo era Isidro, quien aún extendía la mano en busca de ayuda.

Desgraciadamente, cayó sobre los pinchos de metal y falleció por el impacto.

—¡NOOOOO!

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Parte 4: Pelea

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El monstruo devoraba a Isidro delante de una asqueada Thunder Legs, que mantenía la vista en el suelo. Sus piernas emitían tanta electricidad como para quemar y derretir sus ataduras, pero fue demasiado tarde para salvar al hombre, que fue arrojado por Zipper a los pinchos.

—¡Maldito! —dijo Thunder Legs, liberándose.

Pensaba embestirlo con una patada frontal, pero eso haría caer al niño, optando entonces por darle una serie de veinte patadas en las piernas y el abdomen.

Zipper se mostró inmutable, incluso riéndose. La cremallera en el centro de su pecho se abrió y liberó una lengua de tela que tomó por sorpresa la pierna de la heroína.

—¡Maldición!

Thunder Legs liberó todo el voltaje posible para soltarse, pero Zipper permanecía inmutable. Ante esto, el monstruo azotó una y otra vez a la heroína contra el concreto.

Ernesto —aún pegado a Zipper— intentaba decir:

—¡Alguien, ayúdeme!

La diversión de Zipper fue detenida cuando una punta de hielo atravesó su pecho.

Era Ice, quien convirtió su brazo en una lanza de hielo.

—¡Diablo Lancer!

El repentino ataque hizo que Zipper soltara a Thunder Legs y se centrara en Ice, tomándolo con su cola y gritándole directamente al rostro:

—¡ZHEEEEPEEEER!

Sin embargo, Ice no luchó contra la fuerte cola. En su lugar, sonrió.

—¿Creés que caeré dos veces en tus trucos?

Inmediatamente, Ice se transformó en un charco de agua viviente y le gritó a Thunder Legs:

—¡Ahora!

La desorientada heroína alcanzó a entender y aprovechó que Zipper estaba mojado para darle una descarga eléctrica que lo afectó significativamente, pero también a Ernesto.

—¡ALTO! —gritó Thunder Legs, deteniendo su descarga.

Ice volvió a su forma sólida y, dando un salto, golpeó a Zipper en el hocico a modo de uppercut.

El monstruo se tambaleó hacia atrás y casi cae al vacío, pero de inmediato acomodó su cabeza, como si Ice la hubiera sacado de lugar, y con una sonrisa volvió a atacar.

Ataque: Rising Fabric

Pero antes de que los pilares de tela se manifestaran, Ice advirtió a Thunder Legs:

—¡Es débil a ataques cortantes, solo esquívalo!

La heroína se sorprendió de la perspicacia del niño y así lo hizo. Esquivó cada pilar moviéndose hacia atrás y, estando al borde del edificio, dio una pirueta hacia adelante para evadir el último pilar de tela.

Por su parte, Ice empezó a crear y lanzar bolas de hielo contra Zipper para mantenerlo ocupado. Pero la bestia rápidamente se adaptó a la fuerza del empuje y, elevando su mano, generó una esfera metálica.

Ataque: Textile Ball

La esfera metálica se recubrió de tela y metal, formando un proyectil de 50 centímetros y 40 kilos, que Zipper disparó contra Ice.

Sintiendo el peligro inminente, Ice se agachó a tiempo y esquivó el ataque, viendo cómo la esfera parasitaba el edificio que impactó.

Un destello de luz cegó a ambos, y en un parpadeo la zarpa derecha de Zipper había caído. Era Thunder Legs. Usando su velocidad, dio una patada a súper velocidad que cortó su extremidad.

El monstruo no se inmutó y creó otra como si nada, pero más enojado que nunca, rugió:

—¡ZHEEPEER!

El cielo se oscureció y varias mochilas comenzaron a volar hacia la cima del edificio, adhiriéndose al cuerpo de Zipper y aumentando su poder.

Nivel de poder de Zipper: 3,512,825

Nivel de poder de Thunder Legs: 22,791,130

Nivel de poder de Ice: 512,281

Absorbiendo mochilas, Zipper había incrementado su nivel de poder y su control sobre la tela, volviéndose un enemigo formidable.

Clavando sus garras en el concreto, volvió a someter a Thunder Legs, pero dejó libre a Ice, para cargar hacia él.

—¡Chico!

Ice miró a Zipper con furia, como si viera aquella imagen de él humillándolo, y eso le hizo desatar toda su fuerza. Un aire helado salió de su cuerpo y dos PR-24 aparecieron en sus manos.

—¡Ice Tonfas!

Cambiando las tonfas a modo corto, interceptó el zarpazo izquierdo de Zipper, soltando varias chispas y partículas de hielo.

En modo corto, golpeó a Zipper una y otra vez sin que este metiera las garras para cubrirse; era como si no lo estuvieran golpeando.

—¡¿Por qué?! —gritó Ice, quien fue tomado del antebrazo por la bestia.

Acercándolo a su boca, Zipper abrió las fauces, liberando un vapor caliente y nauseabundo. Su lengua lamió lentamente el rostro del indefenso Ice, tratándolo como una paleta.

—¡¿Su interior está hecho de hierro?! —pensó Ice, al notar un esqueleto metálico en lo que parecían ser la garganta de la bestia.

Cuando Zipper se cansó de lamer, cerró la mandíbula y aplastó la cabeza de Ice de una mordida.

Quinta muerte de Ice.

—¡Niño! —Thunder Legs brilló de forma incandescente en electricidad amarilla y, en un rápido movimiento, se liberó de las ataduras.

Dando una patada circular, cortó la cabeza de la bestia —que aún masticaba a Ice—, pero al no arrancarla por completo, las fibras volvieron a unirse y el esqueleto metálico se formó de nuevo.

El cuerpo sin cabeza de Ice hizo un gesto con la mano: un like, indicándole a Thunder Legs atacar el esqueleto metálico.

—¡Gracias, niño! ¡Phenomenon Voltage!

De una poderosa patada lateral, Thunder Legs descargó 40,000 voltios a través del esqueleto metálico, derritiendo el metal al contacto y ocasionando la destrucción de la cabeza de Zipper.

Su cuerpo cayó inerte al suelo. Thunder Legs respiraba agitada y rápidamente fue a verificar el estado del niño en la espalda de Zipper.

—¡¿Niño, estás bien?!

El niño, aún en shock, permanecía intacto. La mirada en sus ojos era parpadeante, como si el horror viviera en sus pupilas.

—Sí… estoy bie—

Antes de terminar su frase, una boca en la espalda de la bestia se abrió y, de un bocado, procedió a devorarlo, manchando de sangre a Thunder Legs y al cuerpo de Ice.

La heroína se encontraba en shock. Un niño había muerto delante de sus ojos y ella no pudo hacer absolutamente nada.

Cayó de rodillas y, rompiendo en llanto, soltó un alarido desgarrador.

—¡Ahhhhh!

El cuerpo de Zipper volvió a regenerarse, con esa misma sonrisa diabólica. Atrapando a Thunder Legs con su fuerte cola, la estrelló contra el suelo una y otra vez, sin que pudiera defenderse.

El cuerpo de la heroína lentamente comenzaba a ceder, con huesos rompiéndose y el dolor paralizante recorriendo su cuerpo.

Sin embargo, algo detuvo el repentino ataque.

Desde el interior de Zipper se manifestaron múltiples picos de hielo, algo que preocupó a la imponente bestia. Sin embargo, comenzó a congelarse desde dentro.

Antes de congelarse, intentó ahorcar a Thunder Legs, pero su cola cayó a pedazos. Desde el interior salió la cabeza de Ice, con los ojos apagados y una expresión apática.

Saliendo del vientre de la bestia, Ice colocó su mano sobre el cuerpo de Zipper y lo aplastó bruscamente.

—Destrúyete.

En pedazos de hielo, el cuerpo de Zipper se desintegró por completo, dejando ver el cuerpo de Pedro, quien yacía desnudo y de rodillas en el suelo, bañado en sangre ajena.

—Le dije a tu madre que yo también era un monstruo. Le mentí. Eres un monstruo, y yo soy… ¡el Héroe de Hielo!

Thunder Legs contempló cómo aquel niño del que no esperaba nada había logrado acabar tan fácilmente con una amenaza que ni ella podía enfrentar.

—¿Este chico… podría ser un héroe?

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Parte 5: estadísticas

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Nivel de poder de Zipper: 3,512,825

Adaptabilidad: A++

Autoridad: 50

Nivel de poder de Thunder Legs: 22,791,130

Adaptabilidad: A

Autoridad: 500

Nivel de poder de Ice: 512,281

Adaptabilidad: Ss+++

Autoridad: 10