La Piedra Lunar

Me desperté con un jadeo y el corazón latiendo. Algo hormigueaba bajo mi piel, como pequeñas chispas moviéndose por mi cuerpo. Me senté apresuradamente y revisé mis brazos en la tenue luz de la mañana.

Nada parecía alterado, pero todo parecía mal. Quizás no mal, solo diferente.

—Feliz cumpleaños a mí —dije suavemente, colocando mis dedos hormigueantes en mi rostro.

Hoy cumplo dieciocho años. La edad en la que los lobos se convierten en adultos. La edad en que la Diosa de la Luna puede revelar a tu pareja durante la ceremonia.

No había dormido mucho después de lo ocurrido con Lucien la noche anterior. Sus palabras resonaban en mi cabeza: «No, no lo eres. Mis hermanos también pueden sentirlo». ¿Qué quería decir exactamente? ¿Era yo más que solo una omega? ¿Y por qué se alejó inmediatamente después de decir eso, desapareciendo en las sombras antes de que pudiera preguntar?

Mis compañeras de habitación ya se habían ido. Nunca me esperaban. Me apresuré a salpicarme agua en la cara y trenzarme el cabello, intentando ignorar la extraña sensación de zumbido bajo mi piel.

Cuando salí al exterior, los terrenos de la manada estaban en desorden tras la celebración de la noche anterior. Vasos vacíos, restos de comida y decoraciones estaban esparcidos por todas partes. ¿Adivina quién limpiaría todo? Los Omegas.

Fui directamente a la cocina, esperando que la Cocinera no notara mi desaparición de ayer. La puerta trasera estaba sostenida con una piedra. Justo cuando alcanzaba el pomo, escuché voces desde dentro.

—...los tres actuando de forma extraña —era la Cocinera hablando.

—¿Qué quieres decir? —preguntó alguien más.

—Los Trillizos. En el festín, no dejaban de mirar alrededor, como si buscaran a alguien. El Alfa Darío estaba molesto porque Kael había ignorado a Elira toda la noche.

Mi mano se congeló en la puerta. ¿Me estaban buscando después de que Lucien me descubriera?

—Tal vez no quieren parejas arregladas —sugirió otra voz—. Han visto otras manadas donde los lobos eligen por sí mismos.

La Cocinera resopló.

—Así no es como funcionan las cosas aquí. El Linaje Alpha permanece puro. Uno de ellos se emparejará con Elira, recuerden mis palabras.

Tomé un respiro profundo y empujé la puerta para abrirla. Tan pronto como entré, las conversaciones se detuvieron. Tres miembros del personal de cocina y la cocinera me miraron fijamente.

—Llegas tarde —respondió la Cocinera, frunciendo el ceño.

—Lo siento —murmuré, agarrando un delantal—. ¿Qué debo hacer primero?

La Cocinera señaló un montón de platos sucios.

—Empieza por ahí. Necesitamos todo limpio antes de la ceremonia de esta noche.

Asentí y comencé a trabajar. La celebración de la Diosa de la Luna era la noche más importante para cada lobo que cumplía dieciocho años. Nos pararíamos frente a la piedra sagrada mientras la luna se elevaba a su punto más alto. La mayoría de los lobos sentían que sus vínculos de apareamiento se activaban, si es que tenían alguno.

Sin embargo, los omegas raramente encontraban parejas. No éramos considerados lo suficientemente importantes.

El hormigueo bajo mi piel se intensificó mientras trabajaba. Mis manos temblaban ligeramente mientras limpiaba las ollas y sartenes. ¿Qué me pasaba?

—¿Estás enferma? —preguntó la Cocinera, notando mis dedos temblorosos.

—No —respondí rápidamente—. Solo cansada.

Entrecerró los ojos. —Bien, trabaja más rápido. La familia Alfa solicita un almuerzo especial antes de los preparativos de la ceremonia.

Mi estómago se hundió. —¿Qué hay de la familia Alfa? ¿Todos ellos?

—Sí, todos ellos —repitió la Cocinera—. Incluye a los trillizos. ¡Ahora date prisa!

Froté con más fuerza, mis pensamientos acelerados. ¿Dirá algo Lucien si me ve? ¿Le contará a su padre lo que me dijo?

La puerta de la cocina se abrió de golpe, y Mira entró apresuradamente, su mirada inmediatamente dirigida hacia mí.

—¡Aria! —exclamó, demasiado fuerte—. ¡Necesito ayuda para cargar algo!

La Cocinera frunció el ceño. —Está ocupada.

—Es solo por un minuto —suplicó Mira, agarrando mi brazo—. Órdenes del Alfa.

Eso era una mentira, pero la Cocinera se negó a cuestionarlo. Nos despidió con un bufido irritado.

Mira me empujó hacia la despensa y cerró la puerta. En la tenue iluminación, sostuvo un pequeño cupcake con una diminuta vela.

—Feliz cumpleaños —dijo suavemente, sonriendo.

Mis ojos ardieron por las lágrimas repentinas. —Lo recordaste.

—Por supuesto que sí. —Encendió la vela usando un fósforo—. Pide un deseo.

Cerré los ojos. ¿Qué debería desear? Entender lo que Lucien quiso decir. Dejar de ser una omega. ¿Encontrar un compañero que me lleve lejos de esta manada?

Soplé la vela.

—¿Qué pasó después de que te dejé ayer? —preguntó Mira, dividiendo el cupcake por la mitad para compartir—. Te ves preocupada.

Dudé antes de contarle sobre mi extraña experiencia con Lucien.

Sus ojos se expandieron.

—¿Él dijo que no eres una omega? ¿Qué significa eso?

—No lo sé —me encogí de hombros y comí mi mitad del cupcake—. Tal vez me confundió con alguien más.

Mira no parecía convencida.

—Los Alfas tienen sentidos más agudos que eso. Particularmente los trillizos. Han sido entrenados para observar todo.

La puerta se abrió inesperadamente, y nos separamos como niños culpables. Pero no era la Cocinera; era el Anciano Malin, el lobo más viejo de la manada y líder espiritual.

Sus antiguos ojos se fijaron en mí con tal intensidad que tuve que dar un paso atrás.

—Aria —dijo suavemente—. Hoy es tu cumpleaños.

No era una pregunta, pero asentí de todos modos.

—La luna está llena esta noche —añadió, su voz tranquila—. Asistirás a la ceremonia.

—Por supuesto, Anciano —respondí, confundida. Todos los de dieciocho años asistían a la ceremonia. Era esencial.

Se inclinó, oliendo suavemente.

—Ya lo sientes, ¿verdad? El cambio.

Mi corazón se saltó un latido.

—¿Qué cambio?

Los ojos del Anciano Malin se estrecharon.

—Interesante. Muy interesante. —Metió la mano en su bolsillo y sacó una pequeña bolsa—. Usa esto esta noche.

Lo acepté con vacilación. Dentro había un simple colgante de piedra lunar con un cordón de cuero.

—Pero esto es para...

—Úsalo —interrumpió—. Escóndelo bajo tu ropa si es necesario, pero úsalo.

Las piedras lunares eran preciosas. Ayudaban a nuestra conexión con la Diosa de la Luna durante las ceremonias. Sin embargo, solo se entregaban a lobos de familias influyentes (Alfas y Betas). No a Omegas como yo.

—¿Por qué? —pregunté.

El Anciano Malin miró a Mira antes de volver su atención hacia mí.

—Porque alguien está ocultando secretos sobre ti, niña. Y esta noche, esos secretos podrían ser revelados.

Antes de que pudiera preguntar qué quería decir, desapareció, dejándonos a Mira y a mí atónitas.

—¿Qué acaba de pasar? —susurró Mira.

Agarré la piedra lunar y sentí la superficie fría en mi mano.

—No lo sé.

Saltamos cuando la voz de la Cocinera nos llamó. Rápidamente deslicé la piedra lunar en mi bolsillo y seguí a Mira de vuelta a la cocina.

La comida de la familia Alfa estaba lista para servir. La Cocinera me entregó una pesada bandeja de bebidas.

—No las dejes caer —advirtió.

Mis manos hormigueaban y temblaban ligeramente, pero asentí y acepté cuidadosamente la bandeja. A Mira le dieron comida para llevar. Caminamos juntas hacia el comedor privado del Alfa.

—Recuerda, no los mires a los ojos —dijo Mira en voz baja cuando llegamos a la puerta—. Solo sirve y vete.

Asentí, pero mi corazón latía tan rápido que no podía oírla. Los hormigueos bajo mi piel se volvieron más intensos con cada paso más cerca del Hogar del Alfa.

Cuando llegamos, ya estaban sentados alrededor de la mesa. El Alfa Darío está a la cabeza, luciendo severo y poderoso. Los trillizos se sentaron a un lado, con Elira y su padre, el Beta Marcus, al otro.

Mantuve la mirada baja mientras me acercaba con las bebidas. Mis manos temblaban más que antes. La piedra lunar en mi bolsillo parecía más cálida.

—Ten cuidado —dijo Mira mientras colocaba la primera bebida.

Continué alrededor de la mesa, colocando bebidas frente a cada persona. Cuando llegué a Kael, el mayor de los trillizos, mis dedos rozaron los suyos mientras dejaba su bebida.

Mi cuerpo recibió una descarga eléctrica. Jadeé y me tambaleé hacia atrás, los vasos restantes en mi bandeja tintineando peligrosamente.

La cabeza de Kael se levantó de golpe, y sus ojos se encontraron con los míos. Por un momento, no pude respirar. Su semblante cambió de asombro a confusión y luego a algo más que no pude identificar.

—Tú —dijo suavemente.

De repente, los tres trillizos me miraron. Jaxon se inclinó hacia adelante, inhalando el aire de la misma manera que Lucien lo había hecho anoche. Los ojos de Lucien se ensancharon con reconocimiento.

—¿Qué está pasando? —exigió el Alfa Darío, mirando entre sus chicos y yo.

La piedra lunar en mi bolsillo ahora se sentía como si estuviera en llamas. El hormigueo bajo mi piel se intensificó en una oleada de calor que recorrió todo mi cuerpo.

Y entonces escuché tres voces diferentes en mis pensamientos al mismo tiempo: «Te encontramos».