Visiones

PUNTO DE VISTA DE ARIA

El dolor atravesó mi cabeza como un relámpago, haciéndome caer de rodillas. Las visiones habían estado llegando todo el día—destellos de lobos corriendo, montañas que nunca había visto antes, y sangre en la nieve. Cada una causaba un dolor cegador, haciéndome querer gritar.

Puse las palmas en mis sienes y me balanceé hacia adelante y hacia atrás en el suelo. ¿Qué me pasó? Desde la llegada del Anciano Malin anoche—desde saber que era la hija de un Alfa asesinado—mi mente se ha sentido destrozada.

Un golpe fuerte en la puerta me hizo estremecer. No podía lidiar con más guardias, interrogatorios o amenazas.

—Vete —dije suavemente.

La puerta se abrió de todos modos. Levanté la mirada, lista para arremeter contra quien me había ignorado, pero las palabras murieron en mi garganta.

Lucien estaba en la puerta, sus brazos llenos de plantas y pequeñas bolsas de tela. El más silencioso de los trillizos. Afirmaba haberme estado protegiendo todo este tiempo.

—Estás sufriendo —susurró en voz baja. No era una pregunta.

Simplemente asentí, demasiado cansada para mentir. La atracción en mi pecho que me conectaba con él parecía un latido tranquilo, a diferencia del tirón áspero que sentía con Kael o el tirón frenético con Jaxon.

Lucien cerró la puerta detrás de él y se agachó junto a mí. —Traje algo que podría ayudar.

—¿Tu padre te envió a interrogarme sobre el Anciano Malin? —pregunté, mi voz firme a pesar de la agonía.

Lucien negó con la cabeza. —Nadie sabe que estoy aquí. —Comenzó a descargar sus suministros—. Soy el sanador de la manada, ¿recuerdas? Antes de convertirme en hijo de un Alfa, me enseñaron a ayudar a otros.

—¿Por qué ayudarme? —Observé mientras combinaba meticulosamente hojas secas en una pequeña vasija de madera.

—Porque estás sufriendo. —Su voz era tan directa y honesta que sentí que mi guardia bajaba—. Y porque nadie más lo hará.

A diferencia de sus hermanos, Lucien se movía en silencio. Sus manos eran delicadas mientras trituraba las hierbas y vertía agua de un pequeño frasco.

—¿Las visiones comenzaron después de que el Anciano Malin te dijera la verdad? —preguntó.

Lo miré fijamente. —¿Cómo sabes sobre eso?

Una pequeña sonrisa apareció en sus labios. —Sé muchas cosas, Aria. —Incluyendo quién eres realmente.

Mi corazón latía con fuerza. —¿Y quién soy?

—La hija del Alfa Thorne del Shadow Valley Pack —explicó Lucien, preparando su poción—. Creída muerta junto con tu padre hace doce años.

El nombre me golpeó como un golpe físico. —Alfa Thorne —reiteré—. ¿El nombre de mi padre era Thorne?

Lucien asintió. —Era un excelente líder. —Hasta que fue traicionado.

Otra visión me golpeó: un lobo negro luchando contra muchos, aullando de dolor mientras los dientes desgarraban su garganta. Jadeé y me doblé.

La mano de Lucien acarició mi hombro. —Respira. —Los recuerdos están tratando de salir a la superficie.

—¿Recuerdos? —logré decir—. Yo era solo una niña. —No lo recuerdo.

—Tu mente quizás no —explicó Lucien—, pero tu sangre sí. —Me ofreció el plato—. Bébelo. Reducirá el dolor.

Dudé apenas brevemente antes de tomarlo. El líquido sabía fuerte pero no desagradable.

—¿Por qué no me lo dijiste antes? —pregunté mientras el calor se extendía por mi cuerpo, aliviando el malestar—. ¿Si lo has sabido todo este tiempo?

Lucien se sentó sobre sus talones. —Era peligroso. —Te escondieron aquí por una razón.

—¿Por mi madre?

—Sí. —Ella conocía al Anciano Malin desde hace mucho tiempo. —Una sombra cruzó su rostro—. Yo estaba allí cuando ella llegó, ensangrentada y desesperada. Tenía solo seis años, pero ayudé a mi padre a traerte al mundo.

Se me cortó la respiración. —¿Estuviste presente cuando nací?

—Y cuando ella murió —añadió tristemente—. Me hizo prometer que te cuidaría.

—¿Un niño de seis años? —No podía imaginarlo.

—He mantenido esa promesa —comentó Lucien—. Todos estos años.

Las hierbas estaban actuando rápido. Mi mente se sentía más clara de lo que ha estado en días.

—¿Por qué decírmelo ahora? —pregunté.

—Porque se está acabando el tiempo —Lucien miró por la ventana—. La prueba del vínculo de pareja es esta noche. —Cuando se revele tu verdadera pareja, todo cambia.

Mi corazón se aceleró. —¿Eres tú? ¿Eres mi verdadera pareja?

Los ojos de Lucien, más oscuros y profundos que los de sus hermanos, se encontraron con los míos. —¿Te gustaría que fuera yo?

La pregunta me tomó por sorpresa. ¿Lo querría? Kael era poderoso pero frío. Jaxon era emocionante pero peligroso. Lucien era... estable. Reflexivo. Amable.

—No lo sé —admití—. Me siento atraída por los tres.

—Esa es la magia que está confundiendo tu vínculo —explicó. Alcanzó mi muñeca para comprobar mi pulso, sus dedos se sentían cálidos contra mi piel.

En el momento en que me tocó, el mundo desapareció.

Ya no estábamos dentro de la cabaña. En su lugar, estábamos en un bosque iluminado por la luna, viendo lobos correr a través de un campo nevado. Un gran lobo negro los guiaba, gruñendo una orden que resonaba a través de los árboles. Una loba blanca plateada corría junto a él, hermosa y terrible.

—Padre —murmuré, sintiendo que el lobo negro era el Alfa Thorne—. Madre.

Los lobos se detuvieron y se volvieron para enfrentarnos todos a la vez. Los ojos dorados del lobo negro, como los míos ahora, miraron directamente hacia nosotros. Siseó, mostrando sus dientes.

—Tú también los ves —exclamó Lucien a mi lado, su palma aún sujetando mi muñeca.

Antes de que pudiera responder, la visión se hizo añicos. Estábamos de vuelta en la cabaña, ambos respirando pesadamente.

Lucien retiró sus dedos, como si mi carne lo hubiera quemado.

—¿Qué fue eso? —exigí, mi voz temblando.

—Un recuerdo —respondió, empacando rápidamente sus medicinas—. O una advertencia.

—Esos lobos... ¿eran mis padres?

—Sí. —Lucien se levantó abruptamente—. Y estaban huyendo de algo.

—¿De qué?

Sus ojos se encontraron con los míos, llenos de una emoción que no pude identificar. —De lo mismo que te está cazando ahora.

El miedo subió por mi columna vertebral. —¿Qué me está cazando?

—He dicho demasiado. —Lucien caminó hacia la puerta—. No debería haber venido.

Me levanté de un salto y agarré su brazo. —¡No! No puedes simplemente irte después de eso. Dime qué está pasando.

La tensión entre nosotros se apretó cruelmente. Lucien se estremeció, definitivamente experimentando el dolor.

—Esta noche en la ceremonia —fueron sus últimas palabras—, no importa lo que suceda, lo que veas o sientas... no confíes en ello.

—¿Por qué no?

—Porque alguien intentará forzar un falso vínculo de pareja —nos dijo—. Y si lo logran, tanto tú como tu verdadera pareja morirán.

Mi sangre se volvió fría. —¿Cómo sabes todo esto?

La expresión de Lucien se suavizó. Cuidadosamente se inclinó y acarició mi mejilla. A diferencia de la sensación eléctrica que había experimentado con sus hermanos, su toque me hizo sentir serena.

—Porque —dijo suavemente—, lo he visto suceder antes.

Luego desapareció, dejándome sola con su críptica advertencia y la imagen desvanecida de mis padres corriendo a través de la nieve. Mientras la puerta se cerraba detrás de él, no pude evitar preguntarme si Lucien, que tenía solo seis años cuando nací, podría recordar una ceremonia de vínculo de pareja fallida.

A menos que fuera significativamente mayor de lo que parecía ser.