Hindi Ka Karapat-dapat Sa Akin

Seven Days Hotel, Porthampton.

Nagbisikleta si Connor McDonald ng electric bike papunta sa Seven Days Hotel, na kilala rin bilang Lovers Haven, upang maghatid ng pagkain.

Ngayon ang kaarawan ng kanyang nobya, si Mandy Hines. Pagkatapos niyang ihatid ang huling order sa umaga, pupunta siya para makipag-date sa kanya. Puno ng pananabik, dala ni Connor ang takeaway at naglakad patungo sa Seven Days Hotel.

Nang mga sandaling iyon, isang binatilyo at isang dalaga ang lumabas ng elevator na magkahawak-kamay. Ang lalaki ay nakasuot ng Armani na polo, Rolex na relo, at may BMW key fob na nakasabit sa kanyang baywang. Ang babae ay nakasuot ng maikling palda na nagpapakita ng kanyang makurbadong maputing mga hita. Siya ay tila nababaliw sa pag-ibig at mukhang kaakit-akit. Ang dalawa ay magkadikit at naglalandian na parang magkasintahan.

"Mandy?" Hindi makapaniwala si Connor sa kanyang nakikita, at agad siyang tumakbo patungo sa kanila.

Kagabi, sinabi ni Mandy sa kanya na pupunta siya sa sinehan kasama ang kanyang matalik na kaibigan at hindi uuwi ng gabing iyon. Hindi inaasahan ni Connor na makikita niya ito sa Seven Days Hotel.

Nagulat siya; nagbago ang kanyang ekspresyon. Gusto niyang kumawala sa lalaki nang marinig niya ang boses ni Connor, ngunit mahigpit siyang hawak ng lalaki.

"Ano ba ang kinatatakutan mo? Gusto mo pa bang makasama ang taong walang pera na iyon?" Siya ay mas mababa sa average na taas. Kung hindi dahil sa mga branded na suot niya, hindi siya mapapansin, at walang titingin sa kanya.

Kumislap ang mga mata ni Mandy sa isang sandali. Hindi na siya kasing-takot tulad ng dati. Sa halip, tila walang pakialam ang kanyang tingin.

"Sige, dahil nalaman mo na rin, siguro oras na para ipaalam sa iyo, Connor," sabi ng mayamang lalaki na hawak si Mandy, "Ang nobya mo ay nakikipag-date na sa akin ngayon."

Siya ay kaklase ni Connor, si Brandon Guthrie. Hindi tulad ni Connor, siya ay isang mayamang bata.

Natumba si Connor paatras habang seryoso ang kanyang mukha nang marinig niya ang mga salita ni Brandon. Pagkatapos, hindi pinansin si Brandon, hinila niya si Mandy. "Umuwi ka na kasama ko, Mandy. Kaya kitang pasayahin."

"Huwag mo akong hawakan!" Itinulak ni Mandy palayo ang kamay ni Connor. "Bakit ako sasama sa iyo? Kaya mo bang bilhin ang mga telepono at bag na gusto ko? Kailangan mo pang hintayin ang kaarawan ko bago tayo makapanood ng sine. Ano ang dahilan para isipin mong mapapasaya mo ako?"

"Mandy, maaaring wala akong pera ngayon, pero magsisikap akong mabuti." Nagngalit ng ngipin si Connor.

"Magsisikap? Ulila ka na walang pera, kapangyarihan, o background. Hindi mo maaabot ang antas ng kayamanan ni Brandon sa pamamagitan lamang ng pagiging delivery guy," nangutya si Mandy.

"Magising ka, Connor. Hindi sasama sa iyo si Mandy. Gusto mo bang maghatid siya ng pagkain kasama mo?" Inuyam siya ni Brandon.

"Matagal ko nang gustong sabihin sa iyo na hindi ka karapat-dapat sa akin. Tapos na tayo, Connor," sabi ni Mandy sa malamig na boses. Pagkatapos, lumingon siya kay Brandon na may mapagmahal na ngiti at inilagay ang kanyang mga kamay sa kanyang braso. "Tara na, Brandon."

"Ang taong walang pera tulad mo ay hindi karapat-dapat sa pag-ibig, alam mo ba?" Tumingin si Brandon ng may paghamak kay Connor habang inaakay niya si Mandy patungo sa isang BMW na nakaparada sa labas ng hotel.

Pinanood ni Connor habang sumasakit ang kanyang puso nang umalis si Mandy. Naramdaman niya ang galit, sakit, poot, ngunit walang magawa.

"Hinahamak mo ako dahil lang mayaman si Brandon?"

Yumuko si Connor, at ang kanyang mga kamay ay nagsara sa mga kamao. Ang kanyang mga kuko ay tumagos sa kanyang mga palad hanggang sa dumugo ang kanyang mga kamay.

Nagkakilala sina Connor at Mandy sa kolehiyo. Naging magkasintahan sila noong unang faculty fellowship. Inosente pa siya noon, ngunit ngayon, ipinagkanulo niya siya at pinili si Brandon.

Hindi nagmakaawa si Connor kay Mandy na manatili o hinabol siya dahil wala siyang pera. Sino ba siya para makipagkumpitensya kay Brandon?

Nakita na niya ang tunay na Mandy ngayon. Dahil wala siyang pera, paulit-ulit siyang ininsulto ni Mandy sa nakalipas na dalawang taon. Gayunpaman, hindi kailanman nagsalita si Connor. Ang tanging magagawa niya ay magsikap at kumita ng pera para suportahan siya. Gayunpaman, niloko siya nito sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa mayamang bata.

"Hinamak mo ako ngayon. Isang araw, ipapakita ko sa iyo na ikaw ang hindi karapat-dapat sa akin," sabi ni Connor sa kanyang sarili na may kislap sa kanyang mga mata.

Ang cafeteria, Porthampton University.

"Tingnan mo ang magandang panig, Connor," sabi ni Dominic Turner, ang roommate ni Connor, "Sinabi ko sa iyo noon pa na hindi kabilang si Mandy sa ating mundo. Siya ay maganda, maalindog, at mapang-akit. Alam ko sa unang tingin pa lang na hindi siya seryoso sa mga relasyon.

"Tulad ng kasabihan, ang diyosa ng mahirap, ang sisidlan ng tamod ng mayaman; ang magandang babaeng may mahaba at magagandang binti at malaking dibdib tulad niya ay laruan lamang ng mayayaman. Ang mga katulad nating hamak ay dapat lumayo sa mga babaeng tulad niya. Kung hindi, gagawin nila tayong mga suwapang, sa huli.

"Sa palagay ko ay nakatulog ka na kasama niya, tama ba? Wala kang nawala."

"Ang problema, hindi pa," sabi ni Connor.

"Ano? Hindi pa? Kayo ay magkasama na ng ilang taon, ngunit hindi mo pa siya nahihipo? Hindi ba kayo pumunta sa hotel pagkatapos ng sine?" Tumayo si Dominic, mukhang nagulumihanan.

"Nag-check in kami sa isang standard double-bed room, ngunit walang nangyari sa pagitan namin," sabi ni Connor.

"Hindi ka naman seryoso! Anong klaseng talunan ka!"

Nag-isip si Connor sandali at sumang-ayon sa sinabi niya. Tunay niyang minahal si Mandy at iginalang siya, kaya hindi niya kailanman pinilit na gawin ang mga bagay na labag sa kanyang kalooban.

Sayang nga lang...

Tumingin si Connor sa mga order sa kanyang telepono. Ang tanging benepisyo ng paghihiwalay ay maaari na siyang tumigil sa paghahatid ng pagkain. Sa sandaling iyon, tumunog ang kanyang telepono dahil sa isang papasok na text message.

[Ang iyong account number na nagtatapos sa 4466 ay na-credit ng $1,000,000,000.00. Ang iyong account balance ngayon ay $1,000,000,056.00.]

Tumingin si Connor sa mensahe at nanlaki ang kanyang mga mata. 'Diyos ko! Sino ang nagdeposito ng isang bilyong dolyar sa aking account?'