6#06

6

Tumitig sa akin si Simon sandali bago abutin ang kanyang telepono. "Mag-aayos ako ng taxi para sa iyo. Umuwi ka na mag-isa."

"Simon..." Kinagat ko ang aking labi nang malakas at hinablot ang kanyang telepono.

"Lola." Tumingin siya sa akin, walang galit o pagkasuklam sa kanyang mga mata. Sa halip, ang mga ito ay malalim, puno ng di-mabilang na emosyon. Isang hindi maipaliwanag na kalungkutan ang bumalot sa akin.

"Simon, hindi ko kayang bumalik sa dormitoryo. Pinagtatawanan ako ng lahat."

"Natatakot din akong umuwi."

"Puwede bang... hayaan mo akong tumira sa lugar mo ngayong gabi..."

Itinago ko ang kanyang telepono sa likod ko, ang aking boses ay humihina.

"Siyempre, kung talagang kinamumuhian mo ako at hindi mo kayang tingnan ako... kalimutan na lang."

Pagkatapos kong magsalita, nagsimulang tumulo ang mga luha mula sa aking mga mata, isa-isa, tahimik.

Nanatiling tahimik si Simon ngunit muling pinaandar ang kotse. Nagmaneho kami patungo sa campus, at sa huli ay huminto sa paanan ng kanyang dormitoryo.

Sumunod ako kay Simon papasok sa dorm. Kumuha siya ng malinis na sweatshirt mula sa aparador at ibinigay sa akin, sabay turo, "Naroon ang banyo."

Dahil sa kanyang taas, ang sweatshirt ay lubos na malaki sa akin, halos umabot sa aking mga tuhod tulad ng isang bestida.

Pagkatapos maligo, lumabas ako na nakasuot lamang ng sweatshirt, nakahubad ang mga binti. Tumingin sa akin si Simon bago ilihis ang kanyang tingin.

Dumaan ako sa kama ni Zack at umupo sa kama ni Simon. Ang aking basang buhok ay tumutulo ng tubig, mabilis na binabasa ang mga kumot. Ang amoy ng shampoo at body wash ni Simon ay bumalot sa akin, lumilikha ng isang hindi maipaliwanag na intimidad na tahimik na lumalaki sa limitadong espasyo.

Kumuha si Simon ng pakete ng sigarilyo at lumakas ang boses, "Lalabas ako para manigarilyo."

Pumunta siya sa balkonahe.

Sinuri ko nang may pagkamausisa ang lugar ng kama ni Simon. Kulay abo-abong bedding, malinis at maayos. Isang computer at mga libro sa mesa, pantay-pantay ang pagkakaayos.

Nang malapit na akong suriin ang mga bagay sa kanyang mesa, biglang tumunog ang aking telepono. Kumikislap ang pangalan ni Zack sa screen. Hindi ko ito pinansin. Mabilis siyang tumawag muli, tila nagpupumilit. Pinatahimik ko lang ang telepono at ibinalik ito sa aking bag.

"Simon," tumawag ako patungo sa balkonahe.

Mabilis siyang tumalikod, pinatay ang kanyang sigarilyo, at lumapit. "Anong problema?"

Nakaupo sa kama, kailangan kong tumingin pataas sa kanya. Tumingin si Simon sa akin sandali bago tumingin sa ibang direksyon. Napansin ko na ang likod ng kanyang mga tainga ay medyo namula.

"Nabasa ko ang iyong mga kumot. Saan ka matutulog ngayong gabi?"

Tumingin siya sa akin, pagkatapos sa mga basang bahagi ng bedding. Ang kanyang Adam's apple ay kapansin-pansing gumalaw bago siya kumuha ng malinis na kumot mula sa aparador.

"Patuyuin mo muna ang iyong buhok. Papalitan ko ang bedding bago ka matulog."

Pagkatapos noon, pumunta siya para kumuha ng sariwang kumot.

Hinawakan ko ang tuwalya, naalala kung paano namula ang kanyang buong tainga kanina, at hindi ko mapigilan ang ngumiti.

Nang bumalik ako pagkatapos patuyuin ang aking buhok, napalitan na ni Simon ang mga kumot.

"Puwede ka nang matulog."

"Paano naman ikaw?"

Kumuha siya ng upuan, hindi humaharap sa akin. "Maglalaro ako ng ilang games."

"Oh."

Umupo ako sa kanyang kama, medyo nalulungkot.

Nagsuot si Simon ng kanyang headphones ngunit naputol ito ng tunog ng kanyang telepono.

Tiningnan niya ang screen, tumingin sa akin, at saka sumagot.

"Zack, anong meron?"

Biglang humigpit ang aking puso, at instinktibo kong pinigilan ang aking hininga.

"Mm, nasa dorm ako."

"Sinasabi mo may nakakita kay Lola na pumunta sa aming dormitoryo?"

Muli akong tiningnan ni Simon. "Ako..."

Sa isang sandali ng pagkataranta, hindi ko hinintay na matapos siya.

Tumayo ako, lumapit, umupo sa kanyang mga binti, at ipinulupot ang aking mga braso sa kanyang leeg.

Habang si Simon ay malapit nang itulak ako palayo, bumulong ako sa kanyang tainga, "Simon, sabihin mo sa kanya na wala ako dito."

Sa ilalim ng aking mga daliri na nakakabit sa kanyang leeg, ang balat ni Simon ay agad na uminit. Nakita ko ang asul na ugat sa gilid ng kanyang leeg na naninigas at bahagyang lumabas. Ang kanyang Adam's apple ay mabilis na gumalaw, ang kanyang puso ay mabilis na tumitibok.

Tumingin ako sa kanya habang nakatingin siya sa akin. Unti-unting kumalat ang pagnanasa sa kalaliman ng kanyang mga mata.

"Hindi, nasa dorm ako buong oras."

"Hindi siya dumating. Oo, dapat kang magtanong sa iba."

Biglang tinapos ni Simon ang tawag. Itinapon niya ang telepono at hinawakan ang aking baywang sa pamamagitan ng sweatshirt gamit ang kanyang mahahabang daliri, mahigpit akong hinahawakan.

Malinaw kong naramdaman ang kanyang pagnanasa. Umuugong ang aking mga tainga, at ang aking unang instinto ay tumakas.

Ngunit mas mahigpit akong hinawakan ni Simon. "Lola."

Ang kanyang boses ay paos. Ang kanyang mainit na hininga ay bumagsak sa aking tainga at leeg.

Sinubukan kong umurong, ngunit ang kanyang halik ay direktang bumagsak sa aking mga labi.

"Huwag mo akong tuksuhin... Ayaw kitang hawakan sa isang lugar tulad nito."

"Simon..."

Gumalaw ako, sinusubukang ayusin ang aking posisyon. Ang kanyang pagnanasa ay tila malapit nang mangibabaw sa akin, nakakatakot ang intensidad.

Sa maikling pahinga sa pagitan ng mga halik, sa wakas ay nakahanap ako ng pagkakataon na magsalita.

"Kung ayaw mo akong hawakan, bakit mo ako hinahalikan?"

Ibinaba ni Simon ang kanyang ulo nang bahagya, ang kanyang noo ay nakadikit sa akin. Sa aming magkahalong hininga, isinara niya ang kanyang mga mata, tila sinusubukang mabawi ang kontrol.

"Bukod pa riyan, alam mo ba kung paano humalik... namamaga na ang aking mga labi."

"Lola."

Nakapikit pa rin si Simon. Ngunit ang kanyang mga kamay sa aking baywang ay bahagyang humina ang hawak. Ang kanyang mga daliri ay mahaba at malakas, hinawakan ako sa pamamagitan ng sweatshirt, na nagdudulot ng sakit at pagdurusa.

"Simon..."

Kumunot ang aking noo, gustong itulak ang kanyang mga kamay palayo. Ngunit hinuli ni Simon ang aking mga daliri.

"Lola, huwag kang gumalaw."

"Mas magiging malambing ako ngayon."

Pagkatapos niyang magsalita, inilipat ni Simon ang kanyang mga kamay sa aking ibabang likod. Hinila niya ako palapit, mahigpit akong idinadiin sa kanya.

Ang halik na ito ay mahaba at malambing. Sa dulo, tila nawalan siya ng kontrol at humalik nang napakalalim.

"Simon..."

Bahagya ko siyang hinampas at kinagat sa pagitan ng mga hininga.

"Lola."

Ang boses ni Simon ay lubhang paos. Ang kanyang buong katawan ay naninigas. Ang init mula sa kanyang mga palad ay halos nakasunog sa aking balat.

Biglang ibinaon ni Simon ang kanyang mukha sa kurba ng aking leeg at nagbigay ng mababang ungol.

Ang kanyang pagnanasa ay umabot sa tugatog, pagkatapos ay humina. Ngunit hindi nagtagal, tila handa itong muling tumaas.

Gayunpaman, marahan akong itinulak ni Simon palayo at tinulungan akong tumayo. Napansin ko na ang kanyang ekspresyon ay napaka-kakaiba. Mayroon ding hindi pamilyar na amoy sa hangin. Hindi ko mapigilang magtanong, "Simon, ano ang nangyari sa iyo?"

Ang kanyang mga tainga ay namumula. Ang karaniwang mataray na lalaki ay ngayon may mga mata na puno ng malalim na pagnanasa.

"Kailangan kong maligo."

Tumayo siya, ibinaba ang kanyang tingin, at hinila ang laylayan ng kanyang sweatshirt.

"Matulog ka na muna."

Bago ako makasagot, nagmadali na si Simon papasok sa banyo.

Nang magsimula ang tunog ng dumadaloy na tubig, humiga ako sa kama ni Simon at gumulong. Pagkatapos ay pinalamig ko ang aking namumulang mukha gamit ang likod ng aking kamay.

Tila mayroon akong malabong ideya kung ano ang nangyari. Ngunit si Simon ay matangkad at malakas, may payat na kalamnan. Mayroon siyang mataas, tuwid na tulay ng ilong at matalim na panga. Ang kanyang mga daliri ay napakahaba rin, may malakas na mga buko.

Hindi siya mukhang tipo na mabilis matapos. Maaari bang hindi pa siya nagkaroon ng girlfriend noon? At hindi pa nakipagtalik sa isang babae?

Sa ganitong pag-iisip, ang aking puso ay nagsimulang mapuno ng matamis na mga bula.

Habang nakahiga ako sa unan ni Simon, aksidente kong naramdaman ang isang bagay sa ilalim nito. Ito ay isang perlas na hikaw na mukhang pamilyar. Ito ay isa sa pares na madalas kong isinusuot.

Minsan nang bumisita ako sa dorm ni Zack, aksidente kong nawala ang isa at hindi ko ito mahanap kahit gaano ko pang hinanap. Kaya pala nahanap ito ni Simon.

Bigla kong naalala. Sa mga nakaraang panaginip, tila laging dala-dala ni Simon ang hikaw na ito.

Pagkatapos ng sandaling pag-iisip, ibinalik ko ang hikaw sa ilalim ng kanyang unan.

Tumigil ang tunog ng hair dryer.

Nang lumabas si Simon, nakasuot siya ng kulay-asul na pajama. Pagkatapos ng singaw, ang kanyang balat ay kasing-puti ng jade. Dahil sa kanyang maayos na buhok, ang kanyang karaniwang matalim na lamig ay medyo humina.

Sa hindi maipaliwanag na dahilan, natagpuan kong mukhang kaibig-ibig si Simon sa sandaling iyon.

Habang malapit na akong tumawag sa kanya, biglang may mahina at malabong tunog ng mga boses sa labas ng pinto.

Nagbago ang aking ekspresyon, at tuluyan akong nangilabot. Isa sa mga boses sa labas ay malinaw na kay Zack.

Dumilim ang mukha ni Simon, ngunit mas mabilis siyang tumugon kaysa sa akin.

Sa oras na itinulak ni Zack ang pinto, nailagay na ni Simon ang aking mga damit sa aparador. Ang aking mga sapatos ay nakatago sa pinakamalalim na bahagi sa ilalim ng kama. At si Simon ay kasisimula pa lang itaas ang kumot para mahiga sa kama.

Isang night light lamang ang nakabukas sa dorm, ang ilaw ay malabo. Nakatago ako sa ilalim ng kumot ni Simon. Mayroon lamang isang maliit, hindi kapansin-pansin na bukol. Kahit na lumapit pa si Zack, hindi niya mapapansin ang anumang kakaiba maliban kung titingnan niya nang mabuti.

"Bakit mo pinatay ang mga ilaw nang maaga?" tanong ni Zack nang may pagkamausisa.