4#04

4

Ang malakas na buhos ng ulan ay tuluyang lumunod sa lahat ng ibang tunog.

Ang boses ni Simon, medyo mahinang paghila, ay tumagos sa katahimikan, "Lola?"

"Simon, bumubuhos sa labas."

"Nastranded ako sa tabi ng ilog at hindi makabalik. Pwede mo ba akong sunduin?"

May maikling katahimikan sa kabilang linya. Kinakabahang hinawakan ko ang aking payong, ang aking kamay ay basa sa pawis.

Sa aking pangitain, habang tinitipon ni Simon ang natitira sa akin, tila siya'y umiiyak.

Ang kanyang mga luha ay bumagsak isa-isa sa aking nabubulok na labi.

Kahit sa iniisip na eksena na ito, naramdaman ko ang nakakapasong pakiramdam na iyon.

Pagkatapos, dala-dala niya ang isang maliit na sisidlan na naglalaman ng aking abo sa buong buhay niya.

At nagtiis siya ng kalungkutan sa natitirang bahagi ng kanyang buhay.

Hindi ko napigilan ang aking emosyon at pinigilan ko ang isang hikbi.

"Bakit ka umiiyak?"

Biglang tumagos ang boses ni Simon.

Ang kanyang tono ay nananatiling walang pakialam, kahit may bahid ng inis.

"Hindi ko naman sinabing hindi ako pupunta."

"Kailan ka darating?"

"Sandali lang. Darating ako sa loob ng dalawampung minuto."

"Sige, maghihintay ako, Simon."

Wala na siyang sinabi at tinapos ang tawag.

Nang dumating si Simon, basang-basa na ako mula ulo hanggang paa.

Habang bumababa siya sa sasakyan, ang kanyang manipis na labi ay mahigpit na nakapikit, ang kanyang ekspresyon ay kasing lamig ng parang may frost at yelo.

Itinabi ko ang aking basang buhok at tumingin sa kanya na may masayang ngiti, "Simon, ang oras mo ay tama."

"Lola, sapat kang tanga para ilagay sa panganib ang iyong buhay."

Marahas niyang hinawakan ang aking braso at itinulak ako sa kotse.

Pagkatapos ay inihagis niya sa akin ang isang malambot na kumot.

"Magpatuyo ka. Huwag mong sirain ang kotse ko."

Tumingin siya sa akin sa salamin sa harap bago mahusay na iniliko ang sasakyan.

"Oh." Masunurin kong binalot ang aking sarili sa kumot.