บทที่ 3

ไม่กี่วันก่อน ฉันพบบางสิ่งผิดปกติเกี่ยวกับเขา ฉันพบเส้นผมสีชมพูบนเสื้อผ้าของเขา สีที่หาได้ยากซึ่งลาเวนเดอร์เพิ่งย้อมผมของเธอ

ตอนแรก ฉันไม่อยากเชื่อ Holt รักฉันมาก ครั้งเดียวที่ฉันเห็นเขาโกรธคือตอนที่เขากำลังปกป้องฉัน

แม้ว่าลาเวนเดอร์จะเป็นคนชอบเล่นและมีศีลธรรมที่น่าสงสัย แต่ Holt ที่เงียบและสำรวมไม่ใช่ประเภทที่เธอชอบปกติ ฉันจริงๆ ไม่อยากเชื่อว่าพวกเขาอาจมีความสัมพันธ์กัน

แต่ไม่นาน ความจริงก็กระแทกฉันอย่างรุนแรง

ในขณะที่ Holt กำลังนอนหลับ ฉันแอบตรวจสอบโทรศัพท์ของเขา

ตอนแรก ฉันไม่พบอะไรผิดปกติ แต่ฉันก็พบพื้นที่ซ่อนในโทรศัพท์ของเขาอย่างรวดเร็ว

ในพื้นที่นั้น ไม่เพียงแต่มีแอพและรูปภาพลามกอนาจาร แต่ยังมีบัญชีที่ใช้สำหรับติดต่อกับลาเวนเดอร์โดยเฉพาะ

ภาพเหล่านั้นน่ารังเกียจและรุนแรงมาก แสดงให้เห็นเด็กผู้หญิงที่ถูกทำร้ายอย่างรุนแรงและเต็มไปด้วยบาดแผล

มีแม้กระทั่งชิ้นส่วนร่างกายที่ถูกตัดขาด และศพที่ถูกผ่าครึ่ง

เด็กผู้หญิงเหล่านั้นทั้งหมดมีผมสีบลอนด์

ฉันก็มีผมสีบลอนด์เหมือนกัน

ฉันไม่เคยนึกภาพว่าภายใต้ภายนอกที่อ่อนโยนของเขา เขามีความหลงใหลที่น่ารังเกียจเช่นนี้

นอกจากนั้น ยังมีบันทึกการแชทกับลาเวนเดอร์ "ที่รัก มาที่บ้านฉันพรุ่งนี้นะ ฉันจะรอคุณอยู่"

"ไม่ต้องกังวล ฉันสามารถให้ประสบการณ์ที่เอมิลี่ไม่มีทางให้คุณได้"

ด้านล่างเป็นรูปถ่ายเปลือยที่แนบมา

Holt ตอบกลับด้วยอิโมจิลายเซ็น

ฉันกำลังเดือดด้วยความโกรธ น้ำตาไหลอาบใบหน้า

ฉันไม่เคยนึกภาพว่าเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันจะยั่วยวนแฟนของฉัน

นั่นคือเหตุผลที่ฉันออกจากที่ทำงานเร็วในวันนี้และซ่อนตัวอยู่ใต้เตียง เพียงเพื่อจับพวกเขาขณะกำลังมีเพศสัมพันธ์

แต่ฉันไม่เคยคาดคิดว่า Holt จะฆ่าลาเวนเดอร์อย่างตรงไปตรงมา

ทำไมเขาถึงฆ่าลาเวนเดอร์?

แฟนของลาเวนเดอร์รู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเขาอย่างชัดเจน ทำไมเขาถึงไม่หยุดมัน?

สมองของฉันยุ่งเหยิงขณะที่ฉันดึงผมตัวเองอย่างสิ้นหวัง

หลังจากช็อกไปชั่วขณะ ฉันก็ตระหนักได้ทันทีว่าเรื่องเร่งด่วนคือการโทรหาตำรวจ มิฉะนั้นคาร์เตอร์ก็จะตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน

ฉันหยิบโทรศัพท์ด้วยมือที่สั่นเทา เคสของมันเปื้อนเลือดสีแดงไปแล้ว

"สวัสดี? 911 มีเหตุฉุกเฉินอะไรหรือคะ?"

เสียงผู้หญิงที่อ่อนโยนดังมาเมื่อการโทรเชื่อมต่อ ฉันดีใจมากและกำลังจะพูด

เกือบจะพร้อมกัน ฉันได้ยินเสียงสมาร์ทล็อคที่ประตูเปิด

"บี๊บ ตรวจสอบลายนิ้วมือแล้ว ประตูปลดล็อคแล้ว!"

ฉันแข็งค้างทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"สวัสดี? คุณอยู่ไหม?" ฉันหยุดการโทรทันทีเมื่อ Holt เข้ามาหาฉัน

"ที่รัก คุณยังไม่นอนหรือ? คุณกำลังคุยกับใครอยู่?"

"ไม่มีอะไร ไม่มีอะไรเลย" ใบหน้าของฉันซีดขณะที่ฉันสั่นไปทั้งตัว

เขาเปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาดแล้ว ยังคงมีสีหน้าที่สุภาพ มองฉันอย่างอ่อนโยน

เขาเป็นคนละคนกับคนที่อยู่ในที่เกิดเหตุฆาตกรรมโดยสิ้นเชิง

"ที่รัก ทำไมมีเลือดบนตัวคุณล่ะ?"

เขาเพิ่งสังเกตเห็นเลือดบนเสื้อผ้าของฉัน ดูตกใจเล็กน้อย

ฉันกัดฟันแน่น พยายามไม่ร้องไห้ออกมาดังๆ

"ฉันตกจากจักรยาน ไม่ระวัง"

เขาจ้องมองฉันด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"ดังนั้นคุณคือคนที่วิ่งหนีไปก่อนหน้านี้"

ฉันรู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่า เกือบจะล้มลงกับพื้น

Holt ก้าวไปข้างหน้าและพยุงฉัน

"ขอโทษนะที่รัก ฉันคงทำให้คุณตกใจ"

ใบหน้าของเขาแดงเล็กน้อย แสดงสีหน้ารู้สึกผิดเหมือนเด็ก

"อย่ากลัวเลย ฉันจะไม่ทำร้ายคุณ"

ฉันสลัดออกจากการจับของเขาอย่างแรงและถอยหลังไปสองสามก้าว

"คุณ... ทำไมคุณถึงฆ่าเธอ?"

เขามองฉันอย่างสงบ

"ที่รัก ในฐานะเพื่อนที่ดีที่สุดของคุณ เธอจีบฉัน เธอสมควรตายไหมล่ะ?"

ฉันตกตะลึง

"แค่เพราะเรื่องนั้น? คุณฆ่าเธอเพราะเรื่องนั้นหรือ?" เขาพยักหน้า จากนั้นพยายามโอบแขนรอบไหล่ฉันอีกครั้ง แต่ฉันหลบอีกครั้ง เขาจึงยอมแพ้

"ในฐานะเพื่อนที่ดีที่สุดของคุณ เธอทำร้ายคุณอย่างรุนแรง ฉันทนไม่ได้ เธอต้องตาย"

ฉันจ้องมองเขา ใบหน้านี้คุ้นเคยมาก แต่ก็แปลกมาก

เหตุผลของเขาไร้สาระและน่าขัน

"ช่างหน้าซื่อใจคด แล้วทำไมคุณยังนอนกับเธอล่ะ?"

เขาเงียบไป เพียงแค่ก้มหน้า

"ฉันขอโทษนะที่รัก แต่คุณต้องเชื่อฉัน ฉันทำเพื่อประโยชน์ของคุณจริงๆ"

ทันใดนั้น บางอย่างก็เกิดขึ้นกับฉัน ฉันจ้องเขาตาเบิกกว้าง

"แล้วคาร์เตอร์ล่ะ?"

"เขาตายแล้ว"

"ไม่ ฉันจะโทรหาตำรวจ"

ด้วยความตื่นตระหนก ฉันคว้าโทรศัพท์เพื่อโทรหา 911 แต่ Holt แย่งมันไป มีประกายอันตรายในดวงตาของเขา

ฉันสั่น เซถอยหลังไปสองก้าว กลัวว่าเขาอาจจะโกรธและฆ่าฉันด้วย

โชคดีที่ประกายฆาตกรนั้นหายไปอย่างรวดเร็วเหมือนที่มันปรากฏ เขาจับไหล่ฉันด้วยมือทั้งสอง มองฉันอย่างจริงจัง

"ที่รัก แค่แกล้งทำเป็นว่าคุณไม่เห็นอะไรในวันนี้ ฉันจะจัดการทุกอย่างเอง"

"เราสามารถกลับไปใช้ชีวิตเหมือนที่เคยไหม?"

ฉันสั่น แล้วพยักหน้า

ไม่ว่าอย่างไร ความหวังเดียวที่จะหนีตอนนี้คือการแกล้งทำเป็นไปด้วยกันกับเขา เมื่อเห็นว่าฉันให้อภัยเขา Holt ดูมีความสุขมาก เขาไอสองครั้ง กอดฉันแน่น แล้วหยิบสร้อยคอออกมาจากกระเป๋าและสวมให้ฉัน

"ที่รัก พรุ่งนี้เป็นวันครบรอบแต่งงานของเรา นี่คือของขวัญของฉันให้คุณ ฉันวางแผนที่จะให้มันกับคุณพรุ่งนี้"

เขายิ้มให้ฉัน

ฉันก้มหน้าและลูบสร้อยคอ สั่นเล็กน้อย

"ที่รัก ฉันจะไม่ปล่อยให้ใครก็ตามที่ต้องการทำร้ายคุณลอยนวลไปได้"

ฉันไม่พูดอะไร แต่มองไปที่กาต้มน้ำใกล้ๆ

เขาปล่อยฉัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความอ่อนโยน

"ดูคุณสิ เปื้อนเลือดของสัตว์นั่น ไปล้างตัวเถอะ"

ฉันครางตอบ เมื่อเขาไม่ได้มอง ฉันรีบคว้ากาต้มน้ำจากโต๊ะข้างๆ และฟาดมันใส่ศีรษะของเขา

เขาส่งเสียงครางแผ่วและเซถอยหลังไปสองก้าว เลือดเริ่มไหลจากศีรษะของเขาทันที ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

โดยไม่มองกลับไป ฉันเปิดประตูและวิ่งเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

Holt ถอนหายใจ เช็ดเลือดจากศีรษะของเขา

"ทำไม? ทำไมคุณถึงไม่ยอมฟัง?"