Kabanata 2

Ang aking ama ay isang negosyanteng tycoon, may-ari ng maraming negosyo at palaging nasa top twenty sa listahan ng Forbes.

Ako ang perpektong tagapagmana ng napakalaking kayamanan.

Gayunpaman, noong una kong nakilala si Emily, ikinuwento niya ang isang nakakaantig na kwento tungkol sa kanyang kabataan. Ang kanyang ama ay namatay matapos masagasaan ng isang walang-ingat na mayamang kabataan sa isang hit-and-run na insidente. Ang salarin, na protektado ng impluwensya at pera ng pamilya, ay nakaiwas sa mabigat na parusa at nakalaya sa loob lamang ng ilang araw.

Mula noon, si Emily ay nagkaroon ng matinding pagkamuhi sa mga mayayaman.

Para makuha ang kanyang pagmamahal, itinago ko ang aking marangyang pinagmulan. Tinanggihan ko ang bawat pribilehiyo na inaalok ng aking pamilya, lumipat sa isang maliit na bayan kasama siya, at inilagay ko ang lahat ng aking ipon para tulungan siyang simulan ang kanyang negosyo.

Hanggang kahapon, hangal kong pinaniniwalaan na si Emily at ako ay nagtagumpay nang magkasama, na ang aming mga sakripisyo ay nagbunga.

Ngayon, nauunawaan ko na ang lawak ng aking pagkawala.

Pagkatapos ng isang tawag, bumalik ako sa simpleng apartment na tinitirhan namin ni Emily. Ang lugar ay magandang dekorado—komportable at puno ng pag-ibig. Mga kandilang hugis-puso ang nakahanay sa sahig, at sa gitna ay isang bouquet ng matingkad na asul na mga rosas.

Nakatago sa mga bulaklak ay isang magandang singsing na may brilyante.

Sa tabi nito ay ang titulo ng isang mamahaling bahay—ang bahay na binalak kong isorpresa kay Emily.

Ilang beses kong inisip kung paano siya magrereact, iniisip ang tuwa at pagmamahal sa kanyang mga mata. Pero ngayon, wala na itong saysay. Hindi na ito makikita ni Emily.

Kinuha ko ang lahat—ang singsing, ang mga bulaklak, ang titulo—at itinapon ko ang lahat sa basurahan.

Pagkatapos, nag-book ako ng flight para sa susunod na gabi. Kailangan ko ng isang araw para tapusin ang aking trabaho at ipasa ang aking mga responsibilidad.

"Ding."

Ang aking telepono ay nagbigay sa akin ng notification.

Ito ay isang video mula kay Ryan.

Ang video ay nagpapakita kay Ryan na buhat-buhat si Emily, namumula ang kanyang mga pisngi habang mahigpit siyang nakayakap sa leeg nito, inilubog ang kanyang mukha sa dibdib niya. Mukhang perpektong pares sila.

Sa paligid nila, ang mga kasamahan ay naghihiyawan at pumapalakpak, hinihimok silang maghalikan.

Ang video ay nawala ilang sandali pagkatapos, binura.

Pagkatapos, isang mensahe ang lumitaw.

"Ay, paumanhin, hindi ko sinasadyang ipadala 'yan."

Siyempre, hindi ko siya pinaniwalaan. Si Ryan ay palaging kalkulado sa kanyang mga kilos. Isa na namang pakana niya ito.

Sa nakalipas na ilang taon, maraming beses na niyang ginawa ang ganitong mga bagay.

Karaniwan, mawawalan ako ng kontrol, haharapin si Emily, at sa huli ay mapapagalitan niya ako.

"Hindi ba pwedeng tumigil ka sa pagiging insecure? Baka mas maganda kung mag-focus ka sa trabaho mo kaysa sa mga kalokohan na ito?"

Noong una, akala ko paranoid lang ako at nag-ooverthink. Pero minsan, nang nagkasakit si Emily at medyo delirious, tinawag niya ang pangalan ni Ryan.

Doon ko napagtanto na wala na sa akin ang kanyang puso.

Sa pagkakataong ito, wala akong naramdaman. Basta na lang kini-block ko si Ryan at binura ang kanyang contact information.

Hindi nagtagal, tumunog ang aking telepono.

Si Emily ito.

"Jake, bini-block mo ba si Ryan?" tanong niya agad nang sumagot ako, malamig at parang nag-aakusa ang tono niya.

Hindi siya nag-aalala sa ginawa ni Ryan—tanging sa pag-block ko sa kanya.

"Oo," sagot ko ng diretso.

"Ano ba ang problema mo? Kasamahan mo siya sa trabaho! Paano niya gagawin ang trabaho niya ngayon? Akala niya may nagawa siyang mali at umiiyak siya nang todo. I-add mo siya ulit at mag-apologize ka!"

Hindi ko mapigilang tumawa. "Alam mo ba kung ano ang pinadala niya sa akin?"

May katahimikan sa kabilang linya, malamang ay kinokonsulta niya si Ryan. Ilang sandali pa, sumagot siya ng walang pakialam, "So ano kung nagpadala siya ng maling larawan? Hindi naman importante 'yan."

Siyempre. Pagdating kay Ryan, walang bagay na importante.

Tumawa ako nang mapait. "Tama ka, maliit na bagay lang 'yan. Tulad ng noong 'aksidenteng' nagpadala siya ng maling pricing sheet sa isang kliyente, at nawalan tayo ng milyun-milyon dahil doon."

Ang insidenteng iyon ay naging sakuna. Nagpadala si Ryan ng aming minimum pricing sa isang partner, na nagresulta sa maraming pagkansela ng kontrata at muling negosasyon. Isang linggong masipag na trabaho—at mahigit isang milyong dolyar—ang nasayang.

Hindi rin inalala ni Emily noon.

Tahimik ang linya sandali. Malinaw na naalala niya ang insidente.

Pagkatapos ay narinig ko ang boses ni Ryan sa background, mahinahon at paos. "Emily, baka galit lang si Jake tungkol sa shares na binigay mo sa akin ngayon. Dapat mag-apologize ako sa kanya."

Agad na lumambot ang tono ni Emily. "Hindi na kailangan, Ryan. Hindi mo kasalanan. Hayaan mo siyang magpalamig mag-isa."

At pagkatapos noon, binaba niya ang tawag.

Lagi nang ganito. Tuwing nag-aaway kami, gagamitin ni Emily ang dahilan na kailangan kong "kumalma" para makapag-spend ng mas maraming oras kay Ryan.

Pero sa pagkakataong ito, hindi ako nagalit.

Tahimik kong sinulat ang aking resignation letter at ipinadala ito sa HR.