Lumabas

Inilagay ni Gu Man ang regalo sa isang mesa sa tabi ng kama, at pagkatapos ay inabot ang isang basong tubig kay An Qian.

"Maraming salamat," kinuha ni An Qian ang tubig at nagpasalamat nang magalang.

"Gu Ning, kumusta na ang katawan mo?" tanong ni An Qian.

"Ah, mabuti na ako ngayon, at handa nang umalis," sagot ni Gu Ning.

"Talaga?" natuwa si An Qian para kay Gu Ning, "Congratulations!"

"Salamat," sabi ni Gu Ning.

Pagkalipas ng ilang sandali, sinamahan ni An Qian sina Gu Ning at ang kanyang ina palabas ng ospital.

Alam ni Gu Man na nagtatrabaho si An Qian sa ospital na ito, ayaw niyang abalahin si An Qian, kaya tumanggi siya.

Pero nagpilit si An Qian, kaya tinanggap ni Gu Man ang kanyang alok.

Habang nasa daan palabas, tumawag na si An Qian ng taxi para sa kanila. Hindi makapagpasalamat nang sapat si Gu Man kay An Qian para sa lahat ng kanyang ginawa.

Para kay Gu Ning, panatag naman siya, pero nagpasalamat pa rin siya kay An Qian dahil sa paggalang.

Nang sa wakas ay nakalabas na si Gu Ning sa ospital, nakaramdam siya ng lubos na kalayaan at kaginhawaan.

Pagkalipas ng kalahating oras, nakauwi na ang dalawa sa wakas.

Sina Gu Ning at ang kanyang ina ay nakatira sa isang lumang eskinita sa lumang distrito. Napakadaan na nito at malapit nang gibain sa madaling panahon.

Samakatuwid, hindi na magtatagal pa sina Gu Ning at ang kanyang ina dito.

Ang bahay na ito ay pag-aari ng mga lolo at lola ni Gu Ning. Nang pumanaw ang kanyang lolo 10 taon na ang nakalilipas, lumipat ang kanyang lola para tumira kasama ang kanyang panganay na tiyuhin, si Gu Qinxiang.

At ang bahay ay naging tahanan nina Gu Ning at ng kanyang ina.

Pero kailangan nilang magbayad ng upa.

Dahil sila ay pamilya, kailangan lamang nina Gu Ning at ng kanyang ina na magbayad ng kalahati ng upa.

Ito ay isang lumang lugar sa lumang distrito na may lumang mga pasilidad, kaya hindi mataas ang upa.

Ang bahay ay may dalawang palapag. Bawat palapag ay humigit-kumulang 40 metro kuwadrado. Ang unang palapag ay sala, kusina at banyo, at may tatlong silid sa ikalawang palapag.

Noong nakaraan, nang nakatira ang pamilyang Gu nang sama-sama, ang mga lolo at lola ni Gu Ning ay nagbahagi ng isang silid, ang kanyang panganay na tiyuhin, si Gu Qinxiang, at ikatlong tiyuhin, si Gu Qinyang, ay nagbahagi ng isa pa, habang ang ikatlong silid ay pinagsaluhan nina Gu Qing at Gu Man. Napakasikip noon.

Pagkatapos, yumaman si Gu Qinxiang at bumili ng isa pang bahay. Si Gu Qinyang ay nakakuha ng trabahong panghabambuhay na may kasamang bahay mula sa kanyang kumpanya. Ang pamilyang Gu ay nabuhay nang mas mabuti pagkatapos.

Pero ang lumang bahay na ito ay naiwan na may ilang pangunahing kasangkapan, walang anumang mga appliances.

Nagulat si Gu Ning na malaman na ang kanyang pamilya ay talagang mahirap.

Si Tang Aining, sa kanyang nakaraang buhay, ay hindi kailanman nakaranas ng ganito kahirap na buhay.

Sa kabutihang palad, hindi nawalan ng pag-asa si Gu Ning, kundi nasiyahan, dahil naramdaman niya ang malalim at matinding pagmamahal mula sa kanyang ina.

Gusto niyang kumita ng pera sa lalong madaling panahon para makapamuhay si Gu Man ng masaganang buhay.

Ang unang bagay na gustong gawin ni Gu Ning pagkatapos niyang kumita ng pera ay bumili ng malaking bahay, pagkatapos ay bumili ng magagandang damit at mamahaling mga produkto para sa pangangalaga ng balat para kay Gu Man. Gusto niyang masiyahan ang kanyang ina sa kanyang buhay.

Si Gu Man ay hindi talaga matandang babae. Siya ay 39 taong gulang lamang. Marami pa siyang magagawa sa natitirang bahagi ng kanyang buhay.

Sa loob ng 18 taon, nanatiling walang asawa si Gu Man.

Maganda talaga si Gu Man, at maraming humahanga sa kanya, pero ayaw niyang makaramdam ng hindi komportable si Gu Ning, kaya hindi siya pumayag na mag-asawa muli.

Dahil lumaki na si Gu Ning ngayon, marahil ay panahon na para habulin ni Gu Man ang kanyang sariling kaligayahan. Kaya nagpasya si Gu Ning na humanap ng mabuting lalaki para sa kanyang ina sa hinaharap.

Tungkol naman sa tunay na ama ni Gu Ning, hindi kailanman pinag-usapan ni Gu Man ang tungkol sa kanya. Kahit ang kanilang mga kamag-anak ay walang ideya kung sino siya.

Ang tanging alam ni Gu Ning ay nabuntis si Gu Man noong siya ay 19 taong gulang lamang. Si Gu Man ay nasa ikalawang semestre bilang freshman sa kanyang kolehiyo, pagkatapos ay umalis siya sa kanyang paaralan at umuwi.

Sa panahong iyon, nagulat ang pamilyang Gu sa katotohanan. Lampas sa kanilang imahinasyon na ang pinakamabait na babae sa kanilang pamilya ay gagawa ng gayong masamang bagay.

Ito ay isang malaking kahihiyan para sa kanila. Lahat sila ay sumang-ayon na ipalaglag ni Gu Man ang sanggol.

Ayaw ni Gu Man na ipalaglag ang kanyang anak. Para mapanatili ang kanyang sanggol, umalis si Gu Man sa kanyang pamilya, at nagtrabaho sa labas nang mag-isa.

Mahirap na panahon iyon. Hindi matagumpay na nakakuha ng anumang trabaho si Gu Man dahil sa kanyang pagbubuntis, at inasikaso siya ni Gu Qing.

Buhay pa ang lolo ni Gu Ning sa panahong iyon, at lagi niyang minamahal si Gu Man, ang kanyang bunsong anak na babae, kaya sa huli ay dinala niya si Gu Man pauwi.

Sa panahong buhay pa ang lolo ni Gu Ning, si Gu Ning ay nasa pangangalaga ng kanyang lolo, habang si Gu Man ay nagsikap na kumita ng pera.

Dahil nakatira si Gu Man sa bahay ng kanyang mga magulang, ang kanyang kita ay laging ginagamit ng buong sambahayan.

Sampung taon na ang nakalilipas, pumanaw ang lolo ni Gu Ning. Ang kanyang lola ay lumipat para tumira kasama ang kanyang panganay na tiyuhin, si Gu Qinxiang.

Sina Gu Qinxiang at Gu Qinyang ay ayaw payagan si Gu Man na sakupin ang bahay ng kanilang mga magulang, kaya hinimok nila ang kanilang ina na humingi ng upa.

"Ningning, magpahinga ka muna sa kama. Magluluto na ako ngayon. At huwag mong kalimutang magpalit ng damit. Lalabhan ko mamaya." sabi ni Gu Man.

"Inay, ikaw na ang magluto, at hayaan mo akong maglaba." Naawa si Gu Ning kay Gu Man, na payat at laging nagpapaalala sa kanya ng kanyang ina mula sa nakaraang buhay. Gusto niyang gumawa ng isang bagay para sa kanya.

"Hindi, ikaw ang pasyente," tumanggi si Gu Man.

"Mabuti na ako ngayon," pinagtanggol ni Gu Ning.

"Sabi ko hindi," nagkunwaring galit si Gu Man.

"Sige," sumuko si Gu Ning.

Kalahating oras pagkatapos, handa na ang pagkain.

Dahil namumuhay sila ng mahirap na buhay, napakasimple ng pagkain. Hindi sila karaniwang kumakain ng karne, maliban ngayon, dahil kalalabas lang ni Gu Ning sa ospital.

Sa oras ng hapunan, patuloy na naglalagay si Gu Man ng karne sa mangkok ni Gu Ning, habang siya mismo ay walang kinakain na kahit isang piraso.

Naantig si Gu Ning at malapit nang umiyak. Sa katunayan, si Gu Man ngayon ang mas nangangailangan ng sustansya kaysa kay Gu Ning.

"Inay, may sapat na karne. Kumain ka rin. Mainit ngayon, at mas mabuting hindi natin itong iwanan hanggang gabi. Magiging mabaho ito." Agad na binigyan ni Gu Ning si Gu Man ng ilang piraso ng karne.

Tiyak na alam ni Gu Man kung ano ang nasa isip ni Gu Ning, pero hindi siya tumanggi dahil ayaw niyang saktan ang kanyang anak.

Gayunpaman, nalungkot siya sa kanyang puso.

Sinisi niya ang kanyang sarili sa kawalan ng kakayahang bigyan ang kanyang anak ng magandang buhay.

Pagkatapos ng hapunan, hinimok ni Gu Man si Gu Ning na magpahinga sa kanyang silid. Ayaw ni Gu Ning na humiga, kundi gumala sa kalye ng mga antigong gamit.

Gusto niyang subukan ang kanyang Jade na mga mata at manalo ng ilang pera.

Kinuha ni Gu Ning ang kanyang ipon na 500 yuan at ang kanyang ID card, "Inay, gusto kong maglakad-lakad, at babalik ako agad."

Nag-aalala si Gu Man, dahil kalalabas lang ni Gu Ning sa ospital, "Pero, kailangan mong magpahinga ngayon. Kalalabas mo lang sa ospital."

"Huwag kang mag-alala, Inay. Mabuti na ako ngayon. Ang paglalakad at sikat ng araw ay mabuti rin para sa aking kalusugan." sagot ni Gu Ning.

"Pero…" Medyo nag-aalala pa rin si Gu Man.

"Inay, hindi na ako maliit na bata. Aalagaan ko ang aking sarili. At, dala ko ang aking telepono. Maaari mo akong tawagan kung nag-aalala ka," sabi ni Gu Ning para panatilihin ang kanyang ina.